항불안제·졸피뎀 복용 800만명…“어르신 약물 의존도 심각”

[한의신] 항불안제, 졸피뎀 등 국민들의 향정신성의약품  의존 문제가 여전히 심각한 수준인 가운데 정부의 관리 사각지대에 놓인 고령층에서 약물 의존이 오히려 심화하고 있는 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 장종태 의원(더불어민주당)이 식품의약품안전처로부터 제출받은 ‘항불안제·졸피뎀 연령별 처방 현황(’23~’24년)’ 자료를 분석한 결과지난해 항불안제 처방 환자는 616만명, 졸피뎀 처방 환자는 187만명에 달했다.

전년 대비 소폭 줄었으나 여전히 국민 다수가 약물에 의존하고 있음을 보여준다.

특히 고령층의 상황은 더욱 심각하다. 전체 환자가 다소 줄었음에도 불구하고, 70대 이상 항불안제 처방 환자는 ’23년 151만8018명에서 ’24년 155만 6642명으로 2.5% 증가했다. 

같은 기간 졸피뎀 처방 환자 역시 59만9021명에서 61만4031명으로 늘어 정부의 관리정책이 고위험군에 미치지 못하고 있음을 드러냈다.

1인당 처방량은 관리 실패를 더욱 선명히 보여준다. 90대 이상 여성의 경우 항불안제 1인당 처방량이 ’23년 191.1정에서 ’24년 194.1정으로 늘었다. 

이에 대해 장종태 의원은 “마약류 통합관리시스템이 사실상 장기·과다 복용을 방치하고 있다는 방증”이라면서 “수백만 명이 넘는 처방 자체도 문제지만 정부가 집중 관리해야 할 고령층에서 오히려 환자 수가 늘고 있다는 점은 현행 관리 시스템의 실효성에 심각한 의문을 제기한다”고 지적했다.

장 의원은 이어 “단순한 데이터 수집에 그칠 게 아니라 고위험군을 겨냥한 처방 가이드라인 강화와 장기 복용자 경고 시스템 도입 같은 실질적인 대책이 시급하다”고 강조했다.