침 치료, 냉동-해동 배아 이식의 임신율 향상과의 관계는?

[편집자 주]  본란에서는 한의약융합연구정보센터(KMCRIC)의 ‘근거중심한의약 데이터베이스’ 논문 중 주목할 만한 임상논문을 소개한다.

박승혁

춘원당한의원

KMCRIC 제목

침 치료는 냉동-해동 배아 이식 (FET)의임신율을 향상시키는가?

서지사항

Zhu C, Xia W, Huang J, Zhang X, Li F, Yu X, Ma J, Zeng Q. Effects of acupuncture on the pregnancy outcomes of frozen-thawed embryo transfer: A systematic review and meta-analysis. Front Public Health. 2022 Sep 9;10:987276. doi: 10.3389/fpubh.2022.987276(2021 IF 6.461).

연구 설계

침과 거짓침 또는 무처치를 비교한 무작위 대조군 연구를 대상으로 시행한 체계적 문헌고찰 및 메타분석 연구.

연구 목적

냉동-해동 배아 이식(Frozen-thawed embryo transfer, FET)을 받는 불임 여성에게 침 치료의 효과를 평가하기 위함.

질환 및 연구 대상

냉동-해동 배아 이식을 받는 불임 여성 환자.

시험군 중재

침 치료(침, 전기침, 온침, 경피적 전기 경혈 자극).

대조군 중재

거짓침 또는 무처치.

평가지표

임상적 임신율, 생화학적 임신율, 자궁내막 두께, 자궁내막 패턴, 출생률.

주요 결과

1. 침 치료는 냉동-해동 배아 이식을 시행하는 불임 여성의 임상적 임신율을 증가시켰다(RR = 1.54, 95% CI [1.28, 1.85]).

2. 침 치료는 생화학적 임신율을 높였다(RR = 1.51, 95% CI [1.21, 1.89]).

3. 침 치료 결과 자궁내막 두께가 증가했다(MD = 0.97, 95% CI [0.43, 1.51]).

4. 자궁내막 패턴을 관찰했을 때, 침 치료는 trilinear endometrium의 수를 증가시켰다(RR = 1.41, 95% CI [1.13, 1.75]).

5. 출생률에서는 통계적으로 유의한 차이가 없었다.

저자 결론

침은 냉동-해동 배아 이식(FET)의 임신 결과에 중요한 역할을 할 수 있으며, 근거의 질은 낮음에서 중간 정도이다. 침 치료는 여러 국가에서 널리 시행되고 있으며, 심각한 부작용 위험이 거의 없다. 하지만 표본 크기가 작고 방법론적 품질이 낮은 임상시험은 결과가 불확실하기 때문에, 향후 연구를 위해서는 대규모의 엄격한 RCT를 고려해야 하며, 침 프로토콜에 대한 더 많은 조사가 필요하다. 또한 체외 수정-배아 이식을 위한 보조 치료로 침 치료를 시행할 때, FET와 fresh cycle의 차이점은 추가 연구가 필요하다.

KMCRIC 비평

냉동-해동 배아 이식(Frozen-thawed embryo transfer, FET)은 불임 여성에게 시행되는 보조 생식 기술 중 하나로, 이전의 체외 수정 시도에서 실패하여 적어도 하나 이상의 적합한 냉동 배아를 가지고 있는 경우에 시행할 수 있는 방법이다[1]. FET는 fresh cycle에 비하여 임상적 임신 및 정상 출산으로 이어질 가능성이 더 크다고 알려져 있으며[2], 난소 과자극 증후군의 위험성을 크게 감소시키는 장점이 있다[3].

본 연구에서는 FET를 시행하는 불임 여성에게 침 치료가 효과적인지 평가하기 위해 총 14편의 무작위 대조군 연구를 대상으로 체계적 문헌고찰 및 메타분석을 시행했다. 시험군에서는 침 치료, 전침 치료, 온침 치료, 경피적 전기 경혈 자극을, 대조군은 무처치 또는 거짓침을 시행했다. 14편의 RCT에서 FET를 받는 불임 여성의 임상적 임신율이 보고되었는데, 침 치료가 임상적 임신율을 통계적으로 유의하게 증가시키는 것으로 나타났다(RR = 1.54, 95% CI [1.28, 1.85]). 5편의 RCT에 포함된 생화학적 임신율의 경우에도 침 치료가 유의미한 효과를 보였다(RR = 1.51, 95% CI [1.21, 1.89]). 또한 12편의 RCT에서 보고된 자궁내막 두께가 침 치료 후에 통계적으로 증가했고(MD = 0.97, 95% CI [0.43, 1.51]), 7편의 RCT에서 측정한 자궁내막 패턴에서는 trilinear endometrium의 수를 증가시키는 것으로 나타났다(RR = 1.41, 95% CI [1.13, 1.75]). 출생률에서는 통계적으로 유의한 차이를 나타내지 못했으나, 심각한 부작용은 보고되지 않았다.

이상의 결과를 통해 FET를 시행하는 불임 여성에게 임신율을 높이기 위한 보조 요법으로 침 치료를 시행해 볼 수 있겠으며, 부작용으로부터 비교적 자유로울 수 있을 것으로 생각된다. 또한 침 치료는 자궁내막 두께 증가와 trilinear endometrium에 기여하는 것으로 나타났는데, 이는 배아 착상에 직접적으로 영향을 미쳐 임신 결과를 개선할 수 있는 근거가 될 수 있다[4].

하지만 본 연구에 포함된 무작위 대조군 연구들의 전반적인 근거 수준이 높지 않고, 14편 모두 중국에서 시행된 연구라는 점이 아쉬운 점으로 남는다. 따라서 적절한 대조군을 설정하여 엄격한 기준으로 잘 설계된 대규모 무작위 대조군 연구가 필요하며, 이를 통해 FET를 비롯한 체외 수정의 임신율을 높이기 위한 한의학 치료의 효과가 입증되기를 기대해 본다.

KMCRIC 링크

https://www.kmcric.com/database/ebm_result_detail?cat=SR&access=S202209114

참고문헌

[1] Maheshwari A, Pandey S, Amalraj Raja E, Shetty A, Hamilton M, Bhattacharya S. Is frozen embryo transfer better for mothers and babies? Can cumulative meta-analysis provide a definitive answer? Hum Reprod Update. 2018 Jan 1;24(1):35-58. doi: 10.1093/humupd/dmx031.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29155965/

[2] Zargar M, Dehdashti S, Najafian M, Choghakabodi PM. Pregnancy outcomes following in vitro fertilization using fresh or frozen embryo transfer. JBRA Assist Reprod. 2021 Oct 4;25(4):570-4. doi: 10.5935/1518-0557.20210024.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34224240/

[3] Roque M, Haahr T, Geber S, Esteves SC, Humaidan P. Fresh versus elective frozen embryo transfer in IVF/ICSI cycles: a systematic review and meta-analysis of reproductive outcomes. Hum Reprod Update. 2019 Jan 1;25(1):2-14. doi: 10.1093/humupd/dmy033.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30388233/

[4] Zhao J, Zhang Q, Li Y. The effect of endometrial thickness and pattern measured by ultrasonography on pregnancy outcomes during IVF-ET cycles. Reprod Biol Endocrinol. 2012 Nov 28;10:100. doi: 10.1186/1477-7827-10-100.

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23190428/