“연구와 봉사 통해 세상에 선한 영향력 주고 싶어”

박희주 학생(대전대 한의대 본과 3학년)

[한의신문=강현구 기자] 교육부 주관의 ‘2023 대한민국 인재상 시상식’에서 박희주 대전대학교 한의과대학 학생(본과 3학년)이 대학·청년 부문 인재상을 수상했다. 대한민국 인재상은 우수한 청년 인재들을 발굴·시상해 국가의 주축으로 성장할 수 있도록 지원하는 상이다. 본란에서는 박희주 학생으로부터 수상 소회를 들어봤다. [편집자주] 

Q. 대한민국 인재상을 수상한 계기는?

본과 3학년 학기 중에 학업과 연구를 병행하는 것이 결코 쉬운 일은 아니었지만 무언가 이뤄냈을 때의 뿌듯함이 다른 데서 쉽게 얻어지지 않는 기쁨이라 더더욱 열중했던 것 같다. 

대전대학교 동서생명과학연구원 학부생 인턴으로, 본과 2학년부터 대전대학교 한의과대학 이은정 교수님의 지도 아래 SCI 학술지 등재를 목표로 골다공증에 관한 연구 활동을 지속해오고 있다. 

이러한 연구 성과를 바탕으로 제2회 전한련 학술제에서 우수상을, 대전대 동서생명과학연구원 학술제에서 장려상을, 대전대 한의과대학 학술제에서 우수상 등을 수상하기도 했다. 

또한 학업과 연구를 병행하면서 대한한의약해외의료봉사단(KOMSTA)과 대전대 한의과대학 의료봉사 동아리 ‘한길’을 통해 한의의료봉사, 국제 어린이 양육기구 ‘컴패션’에서 영한 번역봉사, 대전시 서구 정신건강복지센터 청년정신건강 서포터즈단 등으로 활동하며 꾸준히 봉사활동에 임해왔다. 뿐만 아니라 한의대생 진로탐색프로젝트 ‘대신만나드립니다’라는 단체 등 다양한 분야에서 열심히 활동한 것을 좋게 봐주신 것 같다.

Q. 인재상을 수상한 소감은?

어린 시절부터 ‘무엇이 나의 삶과 사회를 위해 의미 있는 일인가’에 대한 고민을 해오면서 연구와 여러 봉사활동, 대외활동에 참여하게 됐는데 이는 내가 가진 것을 나눔으로써 누군가에게 도움을 줄 수 있다는 생각에서 비롯된 것이다. 

이번 대한민국 인재상 후보 지원을 위해 그동안의 활동들을 되돌아보면서 당시 느끼고, 배웠던 것들을 다시금 되새기는 계기가 됐으며, 뜻깊은 상까지 받는 영광을 누리게 됐다. 아직 부족하지만 더욱 정진하라는 의미에서 주시는 상이라고 생각한다. 

Q. 여러 활동을 통해 발견한 한의약의 강점은?

그동안 여러 분야에서 활동해왔지만 한의의료봉사가 가장 인상 깊고, 배울 점이 많았다. 

봉사는 주로 사회복지관과 외국인노동자센터에서 실시했고, 노인성 질환, 만성 퇴행성 질환을 갖고 계신 어르신들이 많았으며, 격한 노동으로 근골격계 통증을 호소하시는 분들도 많았다. 

특히 열악한 노동 환경에서 의료적 도움을 절실하게 기다리는 취약계층 환자들이 매우 많다는 것을 깨달았다.

학생 신분이라 지도 한의사 분의 지시와 감독 하에 진료접수와 안내, 복약지도, 자침보조 등의 업무를 수행했는데 대상자들에게 침·부항·추나 치료 후 바로 증상이 호전되는 모습을 보았으며, 치료에 대해 거부감 없이 순응하는 등 한의치료에 매우 높은 호감도를 나타냈다. 

또 초고령사회를 앞두고 이러한 질환에 대한 탁월한 치료 효과와 기본적인 의료 도구로 언제 어디서든 환자를 진단하고, 치료할 수 있는 건 한의사만의 큰 장점이라고 느꼈다.

▲ 지난해 7월 대한한의사협외 함께 한 '저는 퇴사하고 한의사합니다' 출판기념회

Q. 한의대생의 진로 탐색에 힘쓰고 있다.

현재 한의대생 진로탐색프로젝트 ‘대신만나드립니다(이하 대만드)’라는 비영리법인의 대표를 맡고 있다. 대만드는 전국의 12개 한의과대학, 34명의 한의대생·한의사가 운영하고 있는 SNS 채널로, 한의사 선배님들의 다양한 진로를 소개하는 프로젝트 팀이다. 

한의대생들의 진로 탐색을 돕고자 한의계 기업 ‘주식회사 7일’과 협업해 한의대생을 위한 토크콘서트, 심리치료캠프의 운영과 홍보를 돕고, 각종 학회 참관을 비롯해 한의사 선배님들의 이야기를 블로그, 페이스북, 브런치, 유튜브 등 SNS를 통해 이를 공유해오고고 있다.

대만드는 지난 2017년 창설돼 올해로 8년째 활동하고 있으며, 현재 블로그의 구독자 수는 약 1600명, 누적 조회수는 20만회에 달하는 등 많은 학생들이 대만드를 통해 꿈을 이어오고 있다. 

또한 지난 2022년에는 비영리법인으로 등록되기도 했으며, 그동안 인터뷰했던 글들을 모아 ‘한의원 밖으로 나간 한의사들’, ‘저는 퇴사하고 한의사 합니다’ 등의 저서를 간행하기도 했다. 

얼마 전 ‘한의원 밖으로 나간 한의사들’을 읽으며 한의사의 꿈을 키운 고교생이 올해 한의대에 입학하게 됐다며 감사 인사를 전해왔다. 이를 통해 ‘내가 하는 일이 누군가의 삶에 매우 큰 영향을 줄 수도 있구나’라고 생각했다.

Q. 연구 활동을 통해 본 한의약은?

다른 활동보다도 특히 한의약 연구가 보람차다고 느꼈던 이유 중 하나는 개인적인 학문적 성장에서 그치는 것이 아니라 내 연구가 의학적인 근거가 되면서 사람들에게 직접 도움을 줄 수 있다는 점이다. 

이는 한의약 연구의 진정한 가치로, 특히 한의약은 유구한 역사를 가진 만큼 무궁한 가능성을 지니고 있는 학문이기 때문에, 내가 얼마나 기대하고 탐구하느냐에 따라 그 가치가 발현될 수 있다고 생각한다.

Q. 한의대생이 본 한의약 이미지 제고 방안은?

의학이 인간에게 필수불가결한 이유는 건강과 생명에 직결돼 있는 가장 실용적인 학문이기 때문이다. 

즉 의학의 승부처는 ‘치료에 얼마나 도움이 되는가’, ‘사람들에게 그 효과가 얼마나 인정받는가’에 따라 달려있다는 뜻일 것이다.

현대에서 한의약의 학문적 우수성을 널리 알리기 위해서는 타 산업 및 학문과 연계해 보다 더 실용적으로 발전해 나가는 것이 중요하다고 생각한다. 

예컨대 일본여행에서 드럭스토어의 ‘동전파스’ 등의 대표 아이템이 떠오르듯 우리나라에서도 한의약과 연관된 ‘킬러콘텐츠(Killer Content)’가 마련되길 바란다. 

한의약의 강점을 보다 대중화하고, 산업화하는 데 우수 인재들인 한의사들이 그 중심에 있기를 소망한다.

Q. 강조하고 싶은 말은?

오늘날 이렇게 한의약을 통한 연구와 봉사 활동을 할 수 있었던 것은 이끌어주시고, 함께해주신 많은 교수님들과 선배님들이 계셨기에 가능했다고 생각한다. 

한의계를 위해 불철주야 노력하고 계시는 많은 분들께 감사드리며, 저 또한 누군가에게 좋은 영향력을 주는 사람이 되도록 더욱 노력하겠다.