‘아이가 밤에 아프면 갈 곳 없다’…전국 응급실 30% 소아 진료 중단

[한의신문] 전국 425개 응급의료기관 중 24시간 내내 소아응급환자를 진료할 수 있는 곳이 10곳 중 6곳에 불과한 것으로 드러났다. 특히 강원도와 부산은 20~30곳 가까운 응급의료기관 중 단 한 곳만이 24시간 소아응급 진료를 유지하고 있어, 부모들이 ‘의료 공백의 밤’을 견뎌야 하는 실정이다.

보건복지부가 전진숙 의원실(더불어민주당)에 제출한 ‘응급의료기관 소아응급환자 진료현황’ 자료에 따르면 전국 425개 응급의료기관 중 266개소(62.5%)만이 24시간 소아응급 진료를 제공하고 있다. 

나머지 158개 기관(37.5%)은 야간·휴일 등 특정 시간대에 진료가 제한된다.

권역별로 보면 △권역응급의료센터 44개 중 9곳(20.5%) △지역응급의료센터 137개 중 48곳(35.0%) △지역응급의료기관 232개 중 101곳(43.5%)이 24시간 소아응급환자 진료를 하지 못하는 것으로 조사됐다.

특히 지역 상황이 매우 심각했는데 △강원도는 22곳 중 단 1곳(4.5%) △부산은 29곳 중 1곳(3.4%)만이 24시간 진료를 유지하고 있었다.

반면 서울은 52곳 중 32곳(61.5%), 경기도는 74곳 중 41곳(55.4%)으로 상대적으로 접근성이 높았다.

이에 대해 전진숙 의원은 “결국 ‘수도권 아이는 살리고, 지방 아이는 못 살린다’는 의료 양극화가 현실이 된 셈”이라면서 “필수의료의 핵심 축인 소아응급의료체계의 지역별 불균형이 심각하다“고 지적했다.

전 의원은 이어 “진료권 중심의 24시간 전문의 대응체계와 야간·휴일 진료협력망 구축이 시급하다”면서 “이재명 정부의 국정과제인 소아·응급의료체계 강화 정책이 선언에 그치지 않고 실질적 지원으로 이어져야 한다”고 강조했다.

한편 정부는 경증 환자를 ‘달빛어린이병원’, 중등증 환자를 ‘소아긴급센터’, 중증 환자를 ‘소아응급센터’에서 진료하는 3단계 협력체계를 국정과제로 추진 중이다.

하지만 의료인력 부족과 지역 병원 인프라 한계로 현실화가 쉽지 않다는 지적이 제기되고 있는 상황이다.