“공중보건 한의사를 코로나19 대응에 즉시 투입하라”

서울특별시한의사회(회장 홍주의, 이하 서울지부)가 5일 코로나19 대응을 위해 공중보건 한의사를 현장인력으로 즉각 투입해 줄 것을 요청하는 공익 호소문을 일간지에 게재했다.

앞서 지난달 29일 공중보건 한의사들이 코로나19 대응에 필요한 역학조사, 검체 채취 등에 참여할 수 있도록 해달라고 신문 광고를 낸데 이어 두 번째 광고 게재다.

서울지부는 이날 조선일보 1면에 “문재인 대통령과 모든 지방자치단체장에게 호소한다”며 “지역 보건을 담당하는 공중보건 한의사를 코로나19 대응에 즉시 투입해달라”고 강조했다.

서울지부는 호소문에서 “제2차 세계대전 이후 인류 최대 위기인 코로나19가 날로 심각해지고 있다”며 “수많은 의료기관과 다중이용시설 등에서 코로나 환자가 집단 발생하고 있고, 노약자 등의 희생도 커지고 있다”고 운을 뗐다.

이어 “의료공백마저 우려되는 이 시점에서 지역 보건의료를 담당하고 있는 1000여명의 공중보건 한의사는 코로나 대응에 필요한 역학조사, 검체 채취, 경증환자 진료 등에 참여할 수 있도록 허용해달라고 호소하고 있다”고 전했다.

그러면서 서울지부는 “예로부터 역병 등 전염병(감염병)이 창궐하거나 외적이 침범하여 국가 위기상황이 생기면 지역의 남녀노소 모두가 힘을 합쳐 위기를 극복해왔다”고 제시했다. 

실제 공중보건 한의사들은 지난해 2월부터 일부 지역의 선별진료소에서 검체 채취, 환자 역학조사 등의 업무에 투입돼 임무를 성공적으로 수행해 그 능력을 입증했다는 게 서울지부의 설명이다.

서울지부는 “지역 의료를 담당하고 있는 한의사들도 코로나 경증 환자와 완치자의 후유증에 대한 진료를 실시해 많은 호평을 받기도 했다”면서 “이는 역병 퇴치에 앞장서왔던 우리 선조들의 오랜 전통에 따른 인술(仁術)이고, 의료인의 소명이기도 하다”고 강조했다.

또 서울지부는 해외 사례도 빗대 “중국 등 외국에서도 코로나 대응에 전통의약을 활용해서 좋은 성과를 내고 있지만, 우리나라에서는 한의사가 코로나 대응에서 배제되고 있다”며 “이는 명백한 차별이고 편견의 족쇄를 채우는 것”이라 비판했다.

따라서 서울지부는 “문재인 대통령과 모든 지방자치단체장에게 대한민국 국민이자 의료인의 한 사람인 서울시한의사회 5600여 회원들이 간곡히 호소한다”며 “지금은 서로 편을 갈라 싸울 때가 아니라, 힘을 합쳐 코로나로부터 국민 건강을 지키고 환자의 생명을 구해야 할 때”라고 제언했다.

이어 “서울을 비롯한 대한민국 모든 지역에서 공중보건 한의사가 코로나 대응에 어떤 역할이든 수행할 수 있도록 허용해주기 바란다”며 “국민 여러분들도 지역 공중보건 한의사에게 관심 가져주시기를 간곡히 호소한다”고 거듭 강조했다.

이와 관련 홍주의 회장은 “코로나19 대응과 관련해 그간 공중보건 한의사들이 경기도와 대구시에 의료인력으로서 파견 지원을 요청했으나, 수용되지 않았다는 얘길 들었다”면서 “이에 대한공중보건한의사협의회와의 협의 하에 공보의 지지성명을 진행하게 됐다”고 말했다.

이어 “법적으로도 한의사는 감염병의 관리주체로 명시돼 있고, 보건복지부가 인정하는 코로나 진단검사와 역학조사 업무 보수교육을 이수한, 국민과 지역보건에 책임을 지는 대한민국의 의료인”이라며 “이들이 국민과 함께하는 지역사회 최일선의 의료인으로서 코로나 위기 대응에 헌신할 수 있도록 선별진료소와 생활치료시설 등 현장 투입을 허용해달라”고 강조했다.