과학기술로 한약 품질 향상

최근 건강에 대한 관심 증대와 한약 사용의 증가에 따라 국민들의 질 좋은 한약에 대한 요구가 잇따르고 있으며, 전통적으로 사용해 온 한약재의 효능에 대해 현대과학적 방법에 의한 효능 입증 연구를 요구하고 있다.



또 세계 각국은 한약 세계시장에서의 우위를 점하기 위해 정부 주도 하에 대규모 투자와 과학기술을 응용한 품질 향상에 주력하고 있어 한국 한의학에 대한 품질 경쟁력 확보가 시급한 것이 현실이다.



이에 따라 KFDA 한약재 평가기술 과학화 연구사업은 한약재의 과학적인 품질·안전성·유효성 평가방법 개발, 유효성 기반의 한약재 관리를 통한 한약재 품질 및 유통관리체계를 의약품 수준으로 향상시키는 한편 전통약물의 국제 규정·기준 대비 및 국가경쟁력 강화를 목적으로 지난 2005년부터 2014년까지 추진되고 있다.



이번 연구사업은 시료 수집 및 감별, 추출·분리·정제, 효능 검색 및 유효성분 규명, 화학적·분자생물학적 분석법 연구, 함량 모니터링 등을 통해 △기준 규격 제·개정 △지침·가이드라인 마련 △시험법 개발 및 표준폼 확보 △학술성과를 통한 전문성 강화 △신기술 응용 연구 기반 마련 △연구인력 및 정보 인프라 구축 등을 통해 사업 목적을 달성한다는 방침이다.



이번 연구사업을 통해 연구사업단에서는 질 좋은 한약재 유통에 대한 국민·소비자의 신뢰 향상을 도모하는 한편 한약재 정보 제공 시스템 구축, 정보 공유 확산, 한약 연구인력 인프라 구축을 기대하고 있다.



또한 한약재 시장 및 관련산업 활성화, 한약재 세계시장 진출 및 국제경쟁력 제고 등의 경제적 효과 이외에도 신기술 응용의 한약재 품질 및 안전성 평가기술 확보, 시험법·가이드라인 개발 및 시험연구 지원 및 활용, 한약 평가기술의 국제적 선도 등의 기술적 유발 효과도 예상되고 있다.



한편 올해 단위과제별 주요 연구과제 제안 내용을 살펴보면 △한약재 생리활성성분 분리 및 분석 연구(9과제) △한약재평가기술과학화 DB 구축 및 관리 △한약재 생리활성성분 효능확인 연구(컨소시엄 연구) △한약재 생리활성성분 함량 모니터링(종별·산지별) △DNA 분석에 의한 한약재 종감별 연구(3개 과제) △한약재 생리활성성분 기준설정 연구 등을 추진해 나갈 계획이다.