“한의 인프라 활용해 난임치료의 새로운 방향 모색”

[한의신문] 경상남도한의사회(회장 최중기·이하 경남지부)가 경남도의회, 경남연구원과 한의 기반 인프라를 적극 활용해 난임치료 지원을 위한 본격적인 연구에 착수한다.

경남지부는 경남도의회 정재욱(국민의힘, 진주1) 의원과 9일 경상남도의회에서 ‘경남 웰니스 관광지를 활용한 난임 지원 방안 연구’ 착수 간담회를 개최했다고 밝혔다.

이날 간담회에는 경남한의사회 어인준 부회장, 경남여한의사회 변혜진 회장을 비롯 경남연구원 신동철 책임연구위원, 박득희 연구위원 등이 참석해 연구 추진 방향과 지원모델 설계 과제를 논의했다.

이번 연구는 지난해 하반기 정재욱 의원이 제안해 추진하는 정책연구과제로, 난임을 단순한 의학적 질환이 아닌 신체·정서·생활환경이 복합 작용하는 문제로 인식하고, 난임 지원을 의료시술 중심의 단편 지원에서 벗어나 한의치료, 심리·생활관리, 휴식과 회복을 함께 융합하는 통합 지원체계를 마련하는 데 목적이 있다.

특히 연구에는 경남의 경우 산청 동의보감촌, 거창 항노화힐링랜드 등 우수한 웰니스 관광지들이 존재함에도 대부분 단기 체류형 기능에 한정돼 치유·힐링 프로그램 발굴을 통한 장기 체류형으로 전환하기 위한 목표도 담을 예정이다.

정재욱 도의원은 연구 제안 배경과 관련 “출산의 고령화와 스트레스, 환경·생활습관 변화 등으로 난임이 늘고 있지만 공공지원은 의료시술 중심에 머물러 있다”며 “시술 전·후 전 과정에서 가임력 회복을 돕는 건강관리와 정서 회복, 생활관리까지 아우르는 다양한 지원이 필요하다”고 강조했다.

이어 정 도의원은 “경남은 웰니스 관광지와 한의치유 인프라를 갖춘 만큼, 이를 난임 지원과 연계해 ‘치유·회복·체류’가 결합한 통합형 프로그램으로 구체화할 수 있다”고 덧붙였다.

한의치유 인프라를 바탕으로 한 이 연구에서 경상남도 내 난임 지원 현황과 수요를 분석한 뒤 웰니스 관광지 연계형 지원 프로그램을 설계하고, 대상 기준 마련, 사업비 산정, 효과평가 지표 수립 등을 포함한 시범사업 추진 모델을 제시할 계획이다.

이날 간담회에서 어인준 부회장은 난임부부가 반복 치료 과정에서 겪는 신체적 부담과 심리·정서적 어려움에 대한 현장의 목소리를 전했다.

어 부회장은 “한의는 의료시술을 대체하기보다는 치료 과정에서의 건강관리와 회복을 뒷받침하는 보완적 역할이 가능하다”면서 웰니스 관광지 연계 프로그램의 콘텐츠 구성과 운영 방식 등에 대해 다양한 의견을 제시했다.

이어 변혜진 회장은 “임신은 시술만으로 해결되는 문제가 아니라 준비 단계부터 생활습관과 몸 상태를 함께 관리하는 지원이 필요하다”고 역설했다.

신동철 책임연구위원은 “저를 비롯한 4명의 연구위원이 약 4개월간 연구를 이어갈 예정이며, 이번 정책 연구를 통해 특정 치료법의 우열을 다루기보다 공공 지원의 공백을 줄이는 설계에 초점을 두고 진행할 예정”이라며 “경남의 웰니스 관광자원과 한의치유 기반을 연결해 정책화 가능한 프로그램과 시범모델, 평가체계를 제시하고 조례 제정 방향, 국비 확보 방안 등을 보고서에 담겠다”고 설명했다.

특히 정 도의원은 “저출산 문제 해결을 위해선 보다 전방위적인 대응이 필요하다”며 “이번 연구를 통해 경남형 공공 난임지원의 폭을 넓혀 지역 맞춤형 저출산 대응전략을 마련하는 동시에 체류형 치유 콘텐츠를 확장해 웰니스 산업의 부가가치도 높이겠다”고 밝혔다. 

한편 정재욱 도의원은 2024년 11월 도정질문에서 경남의 자연환경과 한의산업을 활용한 출산장려정책 발굴 필요성을 제안한 바 있으며, 이번 연구는 당시 제안을 바탕으로 정책 모델을 설계하고 제도화 방안을 마련하기 위해 추진됐다.