내년 한의약 R&D 예산 218억원…혁신기술 24억 증액

내년 한의약 분야 R&D 예산은 총 218억여원으로 책정됐다. 특히 한의약혁신기술개발 분야에서 24억원이 증액됐다. 

보건복지부는 이같은 내용의 '2021년도 보건복지부 R&D 통합 시행계획'을 제2차 보건의료기술정책심의위원회에서 심의·확정했다고 15일 밝혔다.

구체적으로 한의약 분야 예산은 '한의약혁신기술개발' 예산이 올해 78억에서 102억으로 껑충 뛰었다. 가이드라인 개발 연구, 한의 의료기술 최적화 임상연구, 한의 중개 개인 연구 등 3개 분야에서 각각 7개, 13개, 13개 총 33개의 신규과제가 공모될 예정이다. 

'한의기반융합기술개발' 분야는 배정된 예산이 54억에서 66억으로 늘었다. 7개 과제가 신규로 모집되며 여기에 배정된 금액만 17억5000만원이다. 

다만 '한의약선도기술개발'사업의 경우 72억에서 50억으로 감액됐는데, 해당 금액은 2019년 일몰된 지속과제에 대한 마지막 지원이 책정된 금액이다. 

한편 정부가 내년도 연구개발(R&D) 사업에 투입하는 총 예산은 7878억원으로 올해 책정된 예산(5278억원)보다 무려 49.3%(2600억원) 늘었다. 이는 바이오헬스 분야에 대한 정부 투자를 2025년까지 4조원 이상으로 확대한다는 '바이오헬스 산업 혁신전략'에 따른 것으로 특히 코로나19 및 신종 감염병 대응을 위한 신규 예산이 대폭 증가했다. 보건산업진흥원에서 6362억원(80.8%), 질병관리청에서 1062억원(13.5%)을 관리한다.   

대상 사업으로는 코로나19 백신·치료제 임상지원과 치매 치료 연구개발, 재생의료기술 개발, 국가 신약 개발 등 총 61개다. 새로 시작된 연구 사업에는 1425억원, 진행 중인 사업에는 6453억원이 각각 투입된다.

복지부는 또 △감염병 위기 대응 역량 강화 △바이오헬스 첨단 유망기술 육성 △공익적 R&D 투자 강화 △의료현장 연계 R&D 지원 등 4가지 전략을 중점적으로 추진하기로 했다.

‘감염병 대응’과 관련해서는 코로나19 치료제와 백신에 대한 임상 및 비임상 시험 연구 사업에 집중적으로 투자한다. 또 다른 감염병 사태에 대비해 감염병 예방·진단·치료까지 전 주기에 필요한 기술 개발과 병원 내 방역·의료장비 사업 등도 적극 지원할 방침이다.

‘바이오헬스와 관련한 첨단기술 분야’에서는 난치성 질환을 극복하기 위한 재생의료 연구 개발과 함께 빅데이터와 인공지능을 활용한 맞춤 의료 기술 개발에 힘을 쏟는다. 동시에 신약 개발 활성화를 위해 관계 부처가 경제적·제도적 지원을 뒷받침할 계획이다.

또 치매나 만성 질환자들의 사회·경제적 부담을 완화하기 위한 고부담·난치성 질환 분야를 연구하는 사업도 적극 지원한다. 특히 치매의 경우, 원인 규명과 예방, 조기 진단, 치료 기술 등 전주기에 걸친 투자가 이뤄진다.

고령자나 장애인의 실생활에 사용될 수 있는 실용적인 의료보조기기 등 제품 개발에도 박차를 가하기로 했다.

병원을 '연구 생태계'의 거점으로 육성하기 위해 산·학·연·병이 활용할 수 있는 병원 중심의 연구 플랫폼도 구축될 예정이다.

임을기 복지부 첨단의료지원관은 "코로나19를 비롯한 신종 감염병, 치매와 같은 고부담 질환으로부터 국민의 건강권을 지키기 위한 공익적 R&D는 물론 고령화 시대에 잠재력이 높은 재생의료, 신약, 의료기기 등 바이오헬스 분야에 대한 투자도 꾸준히 확대해 나갈 방침"이라고 전했다.