“코로나19 환자 통해 한약 치료효과 실감”

[한의신문=김대영 기자] 지난 18일 화창한 봄날 주말. 인적 드문 곳이라도 찾아 감미로운 봄 기운을 만끽하고 싶은 그런 날에도 서울 한의진료 전화상담센터는 쉴 틈 없이 돌아갔다.

일정한 간격의 거리를 두고 마련된 자리에서 오로지 헤드셋을 통해 전달되는 환자의 말에 의존해 몸 상태를 체크하고 필요 시 한약 처방을 해줘야 하는 진료 자원 한의사들의 긴장감이 맴도는 이곳의 한켠에서 격리로 인해 불안해 하는 환자분과 차분한 목소리로 나긋나긋하게 라포 형성에 집중하고 있는 이은철 한의사를 만날 수 있었다.

5월 초 개원을 앞두고 있는 이은철 한의사는 전화상담센터가 운영되고 있다는 사실을 최근에야 알았다고 한다.

개원 준비만으로도 정신없이 바쁠 텐데도 그는 “조금만 더 일찍 알았더라면 더 빨리 참여했을 텐데... 개원 전까지 시간이 되면 최대한 참여할 생각이에요”라며 코로나19로 인한 국가적 재난상황에서 국민 건강에 직접적으로 기여할 수 있는 자리에 더 많이 참여하지 못하는 것에 대한 안타까움을 나타냈다.

“격리로 인해 코로나19에 의한 불안과 공포를 오롯이 홀로 견뎌야 하는 환자분들이 진료 한의사에게 의지를 많이 하고 있다는 것을 알게 됐어요. 한약을 복용한 후 증상이 호전됐다며 연신 고마움을 전하는 환자분의 진심이 전해져 보람도 있었구요.”

그러나 코로나19 확진자들에게 한약을 처방하고 증상을 관리하고 있는 일선 현장에서는 한약의 뛰어난 치료효과를 실감하고 있음에도 국가방역시스템에서 여전히 한의사와 한의약이 배제되고 있는데 대한 아쉬움이 크다는 이은철 한의사.

“국민의 건강보다 직역 이권의 문제로 한의사와 한의약이 활용되지 못하는 일은 없어야 합니다. 막연히 한의약을 ‘고가의 보약’으로 생각하는 경우가 아직도 많은데 이번 코로나 사태를 계기로 한의약이 국가 방역에 기여할 수 있는 부분이 분명이 있고 치료 효과 역시 우수하다는 것을 국민들이 새롭게 인식했으면 하는 바람이에요.”

상담을 하면서 대구분들이 여전히 힘들어하고 있고 이러한 분들을 위해 조금이나 힘이 되어줄 수 있었다는 것만으로도 충분한 보상을 받은 것 같다는 이은철 한의사는 “한의약의 위상이 한층 높아질 수 있도록 모두가 힘을 모았으면 좋겠어요. 시간을 내기 어렵겠지만 참여하면 많은 것을 느낄 수 있는 소중한 시간이 될 것입니다”라며 한의협에도 대국민 홍보에 더 많은 노력을 기울여 주기를 당부했다.