한약 '온백원', 대장암 세포 전이 억제효과 '입증'

천오포, 길경, 인삼 등 14개 한약재로 구성…암의 증식과 관련된 CXCR4 수용체 억제 확인

윤성우 강동경희대한방병원 교수, 국제학술지 'Journal of Integrative Cancer Therapies'에 연구결과 게재



[한의신문=강환웅 기자]전통 한약처방인 '온백원(溫白元)'이 대장암 세포의 전이를 억제시킨다는 것이 세포실험을 통해 최초로 밝혀졌다.



윤성우 강동경희대학교한방병원 한방암센터 교수는 "온백원을 대장암 세포에 농도별로 배양시킨 결과 암의 증식과 연관된 CXCR4 수용체가 억제되는 것을 확인했다"며 "이번 연구결과는 국제학술지인 '통합 암치료(Journal of Integrative Cancer Therapies)' 최근호에 게재됐다"고 지난 21일 밝혔다.



윤 교수팀은 온백원을 대장암 세포(HCT116 cells, 1x106)에 농도별(0, 0.2, 0.4, 0.8mg/ml)로 처리하거나 온백원(0.8mg/ml)을 24시간 배양했을 때 화학주성물질(케모카인) 중 하나인 CXCR4가 농도의존적·시간 의존적으로 감소하는 결과를 보인 것을 확인하는 한편 실험을 통해 암의 증식과 밀접한 관련이 있는 NF-kB라는 전사인자도 억제하는 것도 함께 규명했다.



이와 관련 윤 교수는 "CXCR4의 수용체가 암세포에서 과다하게 발현되면 암의 증식과 전이를 촉진시키는데, CXCR4의 활성을 억제시키는 것은 바로 타 장기로의 암세포 전이를 억제시키는 것을 의미하는 것"이라며 "지난 30년 동안 개발된 항암제의 70%가 천연물에서 기원했다는 점에서 전통적인 한약 처방은 항암신약의 블루오션으로, 후속 연구를 통해 대장암의 전이를 억제시키는 신약 개발이 필요할 것으로 생각된다"고 말했다.



한편 온백원은 '대장을 따뜻하게 한다'는 뜻을 가진 전통 한약처방으로, 1078년 중국 송나라 때 편찬된 '태평혜민화제국방(太平惠民和劑局方)'에 처음 소개된 바 있으며, 현재도 복강 내의 적취(積聚·덩어리)를 없애고 각종 노폐물을 몸 밖으로 배설시키기 위해 자주 사용되고 있다.