과학기술정보통신부(장관 임혜숙·이하 과기정통부)는 21일 개최된 ‘제31회 국가과학기술자문회의 심의회의 운영위원회’에서 ‘2020년도 국가연구개발사업 조사·분석 결과(안)’을 보고했다. 국가연구개발사업 조사·분석은 지난해 35개 부·처·청·위원회가 수행한 7만3501개 과제(전년대비 4.5% 증가)에 대한 예산 집행 및 연구책임자 현황에 대한 통계분석 결과다. 우선 지난해 정부 연구개발(이하 R&D) 집행 규모를 살펴보면 총 집행액은 23조8803억원으로 전년도(‘19년 20.6조원) 대비 15.8% 증가한 것으로 조사됐으며, ‘17년부터 ‘20년까지의 연평균 증가율을 보면 문재인정부 출범 이후 정부 R&D 총 집행액은 연평균 7.2% 증가해 지난 정부(‘13∼‘17년) R&D 집행액 연평균 증가율 4.0%와 비교해 총 집행액의 규모 확대가 두드러졌다. 또한 정책 관점에서 지난해 정부 R&D 집행 현황을 분석해 본 결과, 현 정부에서 중점적으로 추진해 오고 있는 △연구자 주도의 기초연구 활성화 △중소기업 경쟁력 강화를 위한 R&D 확대 △수도권과 지방의 R&D 격차 해소 등 주요 국정과제와 관련 정책들을 적극적으로 뒷받침하고 있는 것으로 분석됐다. 이를 세부적으로 살펴보면 우선 연구자 주도의 기초연구지원사업 투자 확대를 위해 연구자 주도로 자유롭게 주제나 범위를 설정해 연구하는 ‘연구자 주도 기초연구사업’의 ‘20년도 집행액은 2조원으로, 전년도 집행액 1.7조원과 비교해 대폭 확대(18.3%↑)됐다. 이는 현 정부(‘17∼‘20년) 기간 동안 연평균 16.6% 증가, 지난 정부 연평균 증가율 3.0%과 비교할 때 약 5.5배 수준의 증가율을 나타냈다. 또 중소기업 연구개발 경쟁력 강화를 위한 정부의 지속적인 R&D 확대 노력의 결과로 현 정부 들어 처음으로 ‘17년에 중소기업 연구개발 3조원 시대를 열었으며 ‘20년도에는 중소기업 연구개발 4조원 시대를 눈앞에 둔 3조9753억원이 투자됨으로써 기업 연구개발 혁신 생태계에 활력을 불어넣었다고 평가됐다. 또한 지역간 연구개발의 균형적 발전 측면에서 보면, 현 정부 들어와서 지방의 R&D 집행비중이 수도권을 추월했으며, ‘20년도에서도 이러한 경향성이 강화돼 지역별 집행규모에서 지방(대전 제외)은 8.9조원으로 39.6%를 차지했으며, 수도권(서울·경기·인천)은 7.2조원(31.7%)였다. 이는 지역간 균형 발전을 중시하는 현 정부의 국정운영 기조가 적극 추진됨에 따라 R&D 투자와 혁신 역량의 수도권 집중현상이 지속적으로 해소되어 가고 있다는 분석이다. 이와 함께 정부 연구개발 집행 규모의 양적인 확대와 더불어 그동안의 ‘추격형 연구개발 모형(모델)’에서 탈피해 연구개발 혁신 생태계의 체질을 ‘선도형 연구개발 모형(모델)’으로 개선하고, 연구자의 연구몰입 환경 조성, 미래 성장동력 분야에 대한 지원을 확대함으로써 정부 연구개발의 전략성을 강화한 것으로 나타났다. ‘20년도에는 연구자의 연구 몰입 환경 조성과 함께 잠재력을 갖춘 신진연구자의 발굴과 성장을 적극 지원한 결과, 과제당 평균 연구비는 전년대비 10.8% 증가한 3.2억원으로 확대됐으며, 연구책임자 1인당 평균 연구비는 3.97억원으로 전년대비 10.4% 증가했다. 또한 신진연구자(40세 이하)의 1인당 연구비는 1.5억원으로 전년대비 26.3%(0.32억원) 증가한 것으로 나타났으며, 정책 수혜를 받는 신진연구자 규모도 ‘20년 1만655명으로 ‘16년도(7437명)와 비교해 크게 확대된 것으로 분석되는 한편 ‘20년도 연구책임자 수는 4만6937명으로 전년대비 5.3% 증가했고, 연구책임자 중 여성 비중은 정부의 ‘여성과학기술인 활성화 정책’에 힘을 받아 ‘16년도 14.6%(5147명)에서 ‘20년도 17.4%(8154명)로 늘어났다. 특히 ‘20년도 정부 연구개발 총 집행액에 대한 분석 결과, 현 정부에서 국가 차원의 전략적 투자와 육성이 필요, ‘제4차 과학기술기본계획’에서 선정한 11개 분야의 중점과학기술에 대한 집행액은 13조3670억원으로, 전년대비 22.4% 증가한 것으로 분석됐다. 세부적으로 보면 데이터·네트워크(5g)·인공지능(DNA)과 빅3(생명건강, 시스템반도체, 미래차)로 대표되는 혁신성장동력 분야에 집중투자 노력의 결과로, 생명·보건 의료 분야에 2.5조원(11.3%), 정보통신기술·소프트웨어 분야에 2.4조원(10.8%), 에너지·자원 분야에 1.6조원(7.0%)이 지원된 것으로 조사됐다. 또 기술 분야간 경계를 뛰어넘어 미래 혁신기술을 선도할 수 있는 융합 분야의 총 집행액도 전년대비 6329억원(24.6%↑)이 증가한 3조2038억원으로 나타났으며, 산·학·연 협력 수행과제의 집행비중도 ‘19년 36.9%(6조6033억원)에서 ‘20년 38.9%(7조9044억원)로 전년대비 2%p 증가했다. 한편 이번 조사 결과는 국가과학기술자문회의 심의회의 운영위원회 보고 이후 정부 정책·예산·평가 시 분석 자료로 활용되며, 국가과학기술지식정보서비스와 국가통계포털을 통해 대국민 온라인 서비스할 예정이다.

저출산 해소를 위해 정부의 교육‧주거‧복지‧경제 정책을 진단하고 개선 방향을 모색하는 자리가 마련됐다. 전문가들은 현행 저출산 대책의 방향에 공감하면서도 출산율 제고를 위해 신혼부부에게 좀 더 안정적인 주거 및 일자리 환경을 제공하고 중앙정부와 지방자치단체가 긴밀하게 협력해야 한다는데 인식을 같이 했다. 21일 충남도·국회는 여의도 글래드호텔에서 ‘저출산 극복을 위한 정책 발전 토론회’를 공동 주최하고 이삼식 한양대 정책학과 교수의 ‘저출산 대책 현주소와 발전 방향’ 발제를 공유한 뒤 전문가들의 종합토론과 질의응답을 나누는 자리를 마련했다. 이날 이삼식 교수는 발제를 통해 저출산 원인을 인구학·사회경제적 원인으로 나눠 설명하고, 결혼율과 출산율을 높이는 방식으로 정부의 저출산 대책의 개선 방향을 제시했다. 이 교수는 저출산의 인구학적 원인에 대해 “출산율은 혼인 수준과 기혼인구의 출산 수준에 따라 결정되는데, 만혼과 비혼 등의 영향으로 여성의 유배우율(결혼율)은 2000년 90%에서 2020년 75%로 급감했다"며 "배우자가 있더라도(유배우 출산율) 출산 경향도 급격히 감소하고 있는 실정”이라고 설명했다. 이어 사회학적 원인으로는 고용, 주거 문화 및 사회규범, 성평등 등의 요인을 꼽으며 “고용 불안정과 주거 확보의 어려움 등은 젊은 세대들이 결혼을 꺼리게 만들었고, 결혼을 했더라도 교육비 부담이나 일·가정 양립의 어려움, 양육비 부담 등의 이유로 출산을 미루거나 낳더라도 한 명만 낳는 세태가 이어지고 있다”고 지적했다. 이 교수에 따르면 출생아 수는 1971년 100만명대에서 2020년 20만명대로 반세기만에 5분의1 수준으로 급락했으며 합계출산율 역시 같은 기간 동안 4.54명에서 0.84명으로 곤두박질쳤다. 사망자 수가 출생아 수보다 많아지는 ‘인구 데드크로스’(Dead cross)가 시작된 만큼 결혼율과 출산율 감소에 각각 대응하는 정책으로 저출산 해소에 나서야 한다는 지적이다. 이 교수는 “현재 결혼율 감소에 대응하는 정부 대책 중 고용, 문화 분야의 정책은 부재한 상태”라며 “청년층 일자리에 세제·금융 혜택 등을 적극 제공하고 비혼 부모도 어려움 없이 자녀를 양육할 수 있는 환경을 마련해야 한다”고 강조했다. 출산율 감소 대응과 관련, 이 교수는 현행 저출산 정책이 부모의 전반적인 건강 관리보다 임신, 출산 등에 집중돼 있는 현실을 지적하며 임신·출산과 무관하게 부모의 건강 관리를 지원하는 정책이 필요하다고 주장했다. 그는 “한국의 저출산 대책은 임신, 출산에 치우쳐 있어 양육까지의 긴 과정을 지원하는데 한계가 있다”며 “프랑스는 임신, 출산과 관련이 없어도 부모의 질병 관리 등을 정책을 통해 포괄적으로 지원하고 있다”고 강조했다. 발제에 이어 진행된 종합토론에서는 박성재 한국노동연구원 고용영향평가센터 팀장, 최은영 충북대 아동복지학과 교수, 양미선 육아정책연구소 연구위원, 천현숙 SH주택 도시연구원장, 전병목 한국조세재정연구원 조세정책연구본부장, 김충환 보건복지부 인구정책총괄과장 등이 참여해 정부정책에 대한 다양한 제언을 내놨다. 박성재 팀장은 “저출산 해소를 위한 구조적 차원의 정책은 중앙정부의 역할로 남겨두고 지방정부는 지역 인구 및 교육, 일자리 현황 등 프로그램 중심으로 정책을 추진하는 것이 필요하다”며 “저출산 해소를 위한 중앙정부와 지방정부의 역할과 지자체에서 추진할 수 있는 정책까지 함께 검토했더라면 좋았을 것”이라고 밝혔다. 최은영 교수는 “저출산 정책에 접근할 때 현재 부모 세대가 아닌 미래 부모 세대의 시각에서 접근할 필요가 있다. 미래 부모 세대는 기존 세대와 달리 임신, 출산을 포기하고 유급 일자리를 선택할 가능성이 높은 세대”라며 “막연한 서술이나 규범적 기대보다 안정적인 일자리, 양육에 소요되는 비용과 시간을 제공하는 환경이 필수”라고 강조했다. 양미선 위원은 “서울시 키움센터 등 지자체의 자체 사업으로 초등학교 자녀를 둔 부모의 자녀 돌봄 부담이 크게 경감된 점은 좋은 사례”라면서도 “그러나 여전히 학교 내 돌봄 교실 설치에 대한 학교장의 소극적인 태도, 학교와 지역 돌봄과의 연계 문제 등은 여전히 잔존해 있는 상황”이라고 지적했다. 천현숙 원장은 “제도 개선과 투자의 기본이 갖춰져 있다는 내용에 동의하기 어렵다”며 “앞으로 부동산 정책을 펼칠 때에도 이 제도가 결혼과 출산에 어떤 영향을 미칠지를 평가하는 ‘결혼·출산 영향 평가제도’ 시행을 제안한다. 임대차보호법 등에서 신혼부부에게 임대차 시장에 새로 진입할 수 있는 기회를 제공하는 것이 대표적”이라고 말했다. 전병목 본부장은 “전반적인 방향성에 동의하면서도 너무 포괄적이어서 우선순위와 실현 가능성 차원에서 조금 더 연구가 필요해 보인다”며 “특히 여성의 높은 경제활동참가율과 출산율이 공존할 수 있는 길이 무엇인가에 대한 심층적 연구가 필요하다”고 언급했다. 김충환 과장은 “지금 육아휴직 제도는 고용보험 재원으로 운영하기 때문에 재원의 한계도 있고 환경도 지역마다 다르다”며 “스웨덴 등 해외에서 부모 모두가 사용할 수 있는 육아휴직 제도를 도입한 점은 긍정적이지만, 정부와 고용주와 근로자가 어떻게 재원을 만들고 어떤 범위까지 도입할지에 대한 사회적 논의가 필요하다”고 설명했다. 한편 양승조 충남도지사는 기조발언에서 “역사적으로 인구 감소는 국가의 멸망을 불러왔다. 일부 역사학자들은 로마 멸망의 가장 큰 원인으로 인구 감소를 주장하고 있다”며 저출산의 가장 큰 원인으로 일자리, 주택, 양육비와 사교육비 그리고 독박육아 문화를 꼽았다. 양 지사는 이를 해결하기 위해 교육‧주거‧복지‧경제 등 인구정책을 관리하는 범정부 차원의 컨트롤 타워를 마련해야 한다며 “특히 3대 무상교육, 임산부 119전문 구급대 신설 등 충남의 모범 사례를 범국민 캠페인으로 확대하고 저출산 극복을 국가 핵심 아젠다로 삼아 모두가 함께 힘을 모아야 한다”고 강조했다. 권덕철 보건복지부 장관은 축사에서 “초저출산 현상이 심각하다. 우리나라 2020년 합계출산율은 0.84로 세계 최하위면서 유일한 1명 미만 국가다. 고령사회로의 진입에 대한 슬기로운 적응과, 저출산 극복을 위한 범정부적 역량 결집이 어느 때보다 필요한 시점”이라며 “양성 평등과 일할 권리, 일 가정 양립의 환경조성을 위한 정책 투자를 지속적으로 강화해야 하는 이유”라고 밝혔다.

[한의신문=김태호 기자] 대한한의사협회 홍보위원회(위원장 안덕근, 이하 홍보위)는 지난 18일 한의사협회관 2층 명예회장실에서 첫 회의를 갖고, 츄니·유니에 이어 새로운 캐릭터 개발을 통한 한의학 홍보와 캐릭터 사업 활성화 방안 등을 논의했다. 안덕근 위원장은 개회사를 통해 "한의계의 발전을 위해서는 사업의 방향을 생각할 수 있는 많은 이야기가 나와야 획기적인 아이템이 마련될 수 있다"며 "사업의 계획성, 연속성에 필요한 의견들을 제시해주면 이를 함께 논의하고 정책에 반영할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 이날 회의는 △주요 언론사 대표 면담 및 취임 관련 인터뷰 진행 현황 보고의 건 △2021회계연도 중점 홍보사업 논의의 건 △한의약 홍보 및 유튜브 활성화를 위한 동영상 콘텐츠 제작의 건 △기타 안건 순으로 진행됐다. 특히 이날 홍보위는 츄니·유니 이모티콘의 폭발적 호응을 발판 삼아 이모티콘 사업의 활성화 방안에 대해 중점적으로 논의했다. 추나와 첩약 치료에 유능한 한의사를 모티브로 만들어진 츄니와 유니는 대국민 홍보에 사용돼 큰 호응을 얻은 바 있다. 장동민 위원은 "츄니·유니 이모티콘이 한의계뿐만 아니라 국민들에게도 반응이 매우 좋았다"며 "좋은 콘텐츠를 보유하고 있는 것에 안주하지 말고, 이를 활성화 할 수 있는 방안을 마련해 대국민 홍보를 진행해야 한다"고 강조했다. 이에 안 위원장은 "이모티콘 제작사 워니프레임과 처음 사업을 구상할 때부터 제2, 제3의 츄니·유니 제작에 대해 논의한 바 있다"며 "다음 위원회에서는 이모티콘 활성화 및 영구사용 방안을 마련해 진행사항을 보고할 수 있도록 준비하겠다“고 답했다. 또한 회의에서는 네이버 지식iN 상담한의사 운영과 관련해 동영상 콘텐츠를 추가로 제작하고 있음을 보고했다. 이를 통해 기존 네이버 지식iN 답변과 함께 유튜브 채널, 네이버 동영상 카테고리까지 노출을 확장시키겠다는 계획이다. 안 위원장은 “오늘 위임받은 안건들을 세부적으로 검토한 후, 사업의 실효성과 효과를 분석해 대국민 홍보에 활용할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

대통한의원(원장 김선욱)은 지난 16일 사천시사회복지협의회(회장 박시현)에 사천 지역 소외계층의 주거환경 개선을 사용해 달라며 기탁금 500만원을 전달했다. 이와 관련 박시현 회장은 “어려운 시기임에도 불구하고 소외계층 주거환경 개선을 위한 큰 나눔을 실천해줘 감사드린다”며 “통합사례회의를 통해 꼭 필요한 가구를 선정해 지원하겠다”고 말했다. 또한 김선욱 원장은 “한의원 개원 1주년을 맞아 지역 소외계층 주거환경 개선에 도움을 주고자 기탁을 결심하게 됐다”며 “어려울 때일수록 지역 곳곳에 도움이 필요한 이들을 돌아보고 나눔을 적극 실천해 나가겠다”고 밝혔다. 한편 대통한의원에서는 기탁금과 더불어 마스크 1000장도 함께 기증, 소외계층 어르신 및 청소년 가구에 전달될 예정이다.

건강보험심사평가원(원장 김선민·이하 심평원)과 가톨릭관동대학교(총장 황창희)는 지난 18일 가톨릭관동대학교 유니버스텔 7층 컨벤션홀에서 ‘보건의료 빅데이터를 활용한 인재 양성 및 ICT기술 협력 강화를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다. 이번 협약식에서 양 기관은 △보건의료 빅데이터와 ICT기술 등의 활용 및 확산을 통한 연구·학습 활동 경쟁력 강화 △인적 자원 및 교육 콘텐츠 등의 교류를 통한 최신 과학기술 적응력 제고 및 우수인재 양성 △인공지능, 빅데이터 분석 및 활용 등에 관한 자문과 신기술 교육·특강 지원 등 적극적인 협력을 약속했다. 황창희 총장은 “심평원과의 상호협력을 바탕으로 우리 대학교가 4차 산업혁명 시대를 주도하는 우수한 인재를 양성해 의료 빅데이터와 ICT기술의 발전에 기여하겠다”고 밝혔다. 김선민 원장은 “심평원의 빅데이터 분석 및 운영기술을 통해 보건의료 분야 인재 양성 및 연구 진작을 위한 협조를 아끼지 않고 지속적으로 해나갈 것”이라고 말했다.

◇왼쪽부터 장영준, 장은식, 박태근 후보 대한치과의사협회 회장 보궐선거가 3파전으로 치러진다. 대한치과의사협회 선거관리위원회(위원장 김종훈)는 최근 치협 보궐선거후보 등록과 기호추첨을 완료하고 선거일정을 공고했다. 선거후보에는 기호 1번에 장영준 前 치협 부회장, 기호 2번에 장은식 제주도치과의사회장, 기호 3번에 박태근 前 울산시치과의사회장이 입후보했다. 지난 31대 회장단 선거에도 출마한 바 있는 장영준 후보는 연세대 치대 출신으로, 치협 부회장, 기획이사, 홍보이사 등을 역임했다. △노사단체협약서 전면 재검토 △치협 내부 소모적 소송전 중단 △비급여 진료비용 공개로 인한 회원 불편 및 피해 최소화 △협회장 상근제, 선거제도 등 내부 갈등을 유발하는 정관 및 제규정 개정 추진 △상설 및 특별위원회 통폐합 및 임직원 구조조정 등이 주요 공약이다. 서울대 치대를 졸업하고, 현재 제주지부장과 제주국제의료봉사회장 등으로 활동하고 있는 장은식 후보는 주요 공약으로 △기존 공약 재평가 후 추진 등 안정적 회무 추진 △보험 임플란트 2조원시대 등 보험 규모 확대 △예산절감을 위한 협회장 상근제 폐지 △회원 눈높이에 맞춘 노조단체협약 재협상 △치과신기술 지원 △네거티브 선거운동 지양 및 선거 후 계파주의 극복 등을 내놨다. 박태근 후보는 부산대 치대 출신으로 울산시치과의사회 회장과 협회 직선제준비위원장등을 거쳤으며, △방만한 회비 지출 금지 △비급여 진료비 공개 정책 적극 대처 △외부회계감사 즉각 도입 △선거 후 송사 금지 및 기존 소송 중재 노력 △대선 정책지원단 구성 △사무처 직원 친절도 개선 등을 주요 공약으로 내걸었다. 이번 치협회장 보궐선거는 SMS 문자투표와 우편투표를 병행해서 진행된다. SMS 문자투표기간은 7월 12일 08시부터 18시까지, 우편투표기간은 7월 1일부터 12일까지다. 한편 이번 보궐선거는 이상훈 前 협회장이 취임 1년여 만에 집행부 혼란과 4월 개최됐던 대의원총회 예산안 처리 문제에 책임을 지고 지난달 사퇴함에 따라 치러지게 됐다. 치협은 지난달 29일 온라인 비대면 방식으로 열린 임시대의원총회에서 예산 및 사업계획을 조건부 승인하고, 회장 자진사퇴에 따른 보궐선거의 대상 범위를 회장 1인만을 선출하는 것으로 확정한 바 있다.

강동경희대학교병원 한방암센터 윤성우 교수팀·소화기내과 주광로 교수팀은 수술이 불가한 진행성 혹은 전이성 췌장암을 진단받고 1차 항암치료를 시작하는 환자에게 건칠 위주의 한의치료를 병행하는 관찰 연구를 시행한다. 이번 연구는 한·의 협진 연구를 통해 항암치료의 부작용을 완화하고 항암치료의 효과를 증진할 수 있는지 규명하는 것을 목적으로 진행된다. 특히 건칠 위주의 한의치료는 강동경희대학교한방병원 한방암센터에서 암 환자에게 처방되고 있는 치료로, 췌장암 환자의 생존기간을 유의하게 증가시킨다는 임상연구 결과가 국제 논문으로 발표된 바 있다. 또한 췌장암뿐만 아니라 다양한 암종에서도 암 환자의 생존기간을 연장하거나 삶의 질을 상승시키는 등 임상적 연구 결과가 발표되기도 했다. 참여 대상은 만 19세 이상 성인남녀 중 진행성 또는 전이성(3∼4기) 병기로 절제가 불가능한 췌장암이 확진돼 1차 항암치료로 5-FU 또는 gemcitabine(젬시타빈) 기반의 항암치료가 예정이거나 시작한지 2개월 이내인 췌장암 환자다. 단 임상적으로 유의한 의학적 또는 정신 의학적 소견으로 연구책임자가 연구 참여에 적절하지 못하다고 판단되는 제외될 수 있다. 환자는 최대 1년간 병원에 내원해 연구에 참여해야 한다(문의: 강동경희대한방병원 한방암센터·010-2302-7235, 02-440-7284).

국민건강보험공단(이사장 김용익)이 건강보험 진료데이터를 활용해 2015년부터 2019년 ‘연조직염’ 질환의 건강보험 진료현황을 발표한 가운데 진료인원은 111만6000명에서 122만3000명으로 10만8000명이 증가, 연평균 증가율은 2.3%로 나타났다. 피부와 피하조직에 발생하는 세균 감염증인 ‘연조직염’은 과거에는 벌집모양의 염증이라 해서 봉와직염 또는 봉소직염으로 불렸으며, 의학용어의 우리말 개정작업을 통해 연조직염이라는 용어를 만들어 사용하고 있지만 아직까지 두 용어를 혼용해 사용하는 경우가 많다. 이에 따르면 ‘19년 기준 연조직염 진료인원 구성비를 연령대별로 보면 전체 진료인원 중 50대가 16.1%(19만7000명)로 가장 많았고, 60대가 14.0%(17만1000명), 40대가 13.5%(16만6000명)의 순이었다. 남성의 경우 50대 15.2%, 40대 13.7%, 60대 13.4%의 순으로 나타났으며, 여성의 경우는 50대가 차지하는 비율이 16.9%로 가장 높았고, 60대 및 40대가 각각 14.5%, 13.3%를 차지했다. 특히 30대까지는 남성이 많았고, 40대 이상부터는 여성이 남성보다 많은 것으로 분석됐다. 또 인구 10만명당 연조직염 진료인원을 연도별로 살펴보면, ‘19년 2381명으로 ‘15년 2209명 대비 7.8% 증가한 가운데 남성은 같은 기간 2151명에서 2317명으로, 여성은 2269명에서 2445명으로 증가한 것으로 나타났다. 이를 연령대로 보면 80대 이상이 3535명으로 가장 많았으며, 성별로는 남성은 80대 이상(4123명)이, 여성은 70대(3350명)가 가장 높은 비율을 나타냈다. 이와 함께 건강보험 총진료비는 ‘15년 1052억원에서 ‘19년 1434억원으로 증가해 연평균 증가율은 8.1%로 나타났다. ‘19년 기준 연조직염 건강보험 구성비를 연령대별로 살펴보면, 60대가 16.8%(241억원)으로 가장 많았고, 50대 16.7%(239억원), 70대 14.9%(214억원)의 순으로 나타나는 한편 남성이 70대까지 전 연령층에서 여성보다 진료비가 많았으며, 80대 이상에서는 여성의 진료비가 많았다. 진료인원 1인당 진료비를 5년간 보면 ‘15년 9만4000원에서 ‘19년 11만7000원으로 24.3% 증가했고, 이를 성별로 구분해보면 남성은 10만6000원에서 13만1000원으로 23.4% 증가했으며, 여성은 8만3000원에서 10만4000원으로 25.4% 늘어났다. 또한 ‘19년 진료인원 1인당 진료비를 연령대별로 살펴보면, 9세 이하는 1인당 5만7000원으로 가장 낮았고, 80대 이상이 26만1000원으로 가장 많게 나타나, 80대 이상의 진료비는 9세 이하 진료비의 4.6배인 것으로 나타났다. 이밖에 연조직염 질환으로 진료받은 ‘15년 및 ‘19년 월별 건강보험 진료인원을 보면 여름에 환자가 가장 많았고, 7∼8월에 집중되는 것으로 나타났다. 실제 ‘19년의 경우를 보면 7월과 8월은 전월대비 환자가 약간 증가한 가운데 전체 진료인원 수가 가장 많은 월은 8월로 16만2000명이었고, 가장 적은 월은 2월로 9만8000명이었다. 이와 관련 정우용·박윤선 교수(국민건강보험 일산병원 감염내과)는 “여름철에 연조직염 질환자가 가장 많이 발생한 이유는 습도가 높고 야외활동이 늘면서 연조직염의 주요 원인균인 황색 포도알균 등의 세균 번식이 쉽고, 상처를 입거나 모기 등 벌레에 물린 부위가 연조직염 질환으로 이어지는 경우가 많아서인 것으로 추측된다”며 “연조직염 질환을 치료하지 않고 장기간 방치하게 되면 피부괴사, 패혈증, 화농성 관절염, 골수염 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 심할 경우에는 사망에 이를 수도 있다”고 말했다. 이어 “연조직염을 예방하는 가장 좋은 방법으로는 유발요인을 교정하고 피부손상을 막는 것”이라며 “무좀이나 짓무름 등이 있으면 즉시 치료해야 한다”고 덧붙였다.