신약개발, 효율적 임상 검증 ‘중요’

최근 미국 시카고 대학 더우거티 박사(미국계 중국의사)팀의 연구결과 개발 중인 신약의 임상 1기 테스트에 참여한 진행성 암을 가진 환자들에 있어서 한약을 비롯한 생약요법(生藥療法, Herbal Medicine)의 사용이 흔한 것으로 나타났다.



특이한 점은 이와 같은 한약 등 보완대체요법을 받은 적이 없는 사람들의 평균 연령이 62세인데 반해 오히려 이와 같은 요법을 받은 이들은 55세 미만의 평균 연령으로 점차 젊어지고 있는 것으로 나타났다.



그러나 연구팀은 “이같은 대체요법의 사용이 실험중인 약물의 독성 테스트를 과장되거나 축소되게 하는 결과를 낳을 수 있다”며 “임상테스트 전 반드시 임상실험에 참여하는 환자들에게 대체요법 사용 여부를 물어보아야 한다”고 강조했다.



그러나 이 문제와 관련하여 보다 중요한 것은 복합성분이 취하고 있는 반환원주의적 전일론과 단일성분이 취하고 있는 환원주의적 기계론 차원에서 어떤 방법으로 검증해야 효율적으로 신약을 개발할 수 있느냐 하는 것이다.



한의벤처 KMSI 황성연 박사는 “미국계 중국 양의사가 동양의학을 비하하기 위한 임상검증과 미국계 중국 중의사가 서양의학을 비하하기 위한 검증은 전혀 다른 결과를 나타낼 수 있다”며 “정확하게 표현하자면 한방임상시험 속에는 생명의 전일성, 동태성, 외부환경과 유기적인 관련성을 포괄하여 검증케 하는 요소들이 내재되어 있다고 보는 것이 옳다”고 평가했다.