국가과학기술연구회(이사장 직무대행 이인환·이하 NST)가 우수한 연구성과를 창출한 연구자들을 장려하고, 연구자의 노력과 성과를 국민에게 알리기 위해 ‘14년부터 매년 출연연 우수 연구성과를 선정·발표하고 있는 가운데 지난 11일 과학기술 분야 정부출연연구기관(이하 출연연)의 2020년도 우수 연구성과를 발표했다. NST는 출연연별로 추천된 대표적 연구성과를 한데 모아 과학·기술·경제·사회·인프라적 가치, 연구기관 미션 부합성 등을 기준으로 종합심사를 통해 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 장관상 10건과 NST 이사장상 14건을 수상대상으로 발표했다. 특히 NST 이사장상 중 한국한의학연구원 정환석 책임연구원(사진)의 ‘면역 관문을 표적으로 하는 한의기반 종양면역 치료제 연구’가 선정돼 눈길을 끌고 있다. 이 연구는 암세포가 면역세포의 공격을 피하기 위해 활용하는 면역관문을 인삼·현초·건칠 소재가 차단하는 사실을 규명하는 한편 관련 유효성분을 확인한 것으로, 연구결과는 국제학술지 ‘Molecules’ 및 ‘International Journal of Molecular Sciences’에 게재된 바 있다. 연구팀은 경쟁적 효소결합면역측정법(Competitive ELISA)을 통해 인삼 내 성분인 사포닌 Rg3과 컴파운드 케이(C-K)가 면역관문 단백질(PD-1) 분자결합을 각각 최대 60%, 67% 억제함을 확인했으며, 현초 내 성분 역시 PD-1 분자결합을 60%까지 억제한다는 것을 생화학적 분석을 통해 확인했다. 또한 항암치료제로 한의 임상에서 많이 쓰이는 건칠 역시 면역관문 차단 효능을 보였는데, 면역관문 단백질 PD-1은 물론 CTLA-4도 차단하는 효과를 나타냈다. 특히 이번 연구는 한약을 이용한 세계 최초의 면역관문 차단체 개발과 관련된 연구이며, 향후 지속적인 연구개발을 통해 차세대 면역항암제 개발에 한약의 다양한 활용성을 제시했다는 점에서 크게 주목되고 있다. 한편 NST는 연구성과를 국민이 쉽게 이해할 수 있도록 스토리텔링 방식으로 제작해 다음달부터 유튜브, 블로그, 페이스북 등 SNS채널을 통해 누구나 쉽게 접할 수 있도록 다양한 콘텐츠를 제공할 계획이다. 연구성과 소개 영상이 NST 유튜브 채널을 통해 게시되고, 연구실 탐방코너가 NST 블로그로 제공되며, △탄소중립 △디지털뉴딜 △소부장 △감염병 대응 등 주제별 카드뉴스로도 제작돼 NST 페이스북에 게시될 예정이다.

국회 교육위원회 소속 강민정 의원(열린민주당)이 12일 건강장애 등으로 장기간 학교 출석이 어려운 학생을 위한 병원 내 학급(병원학교)를 지원하는 ‘장애인 등에 대한 특수교육법 일부개정법률안’을 대표 발의했다. 강 의원은 “지난해 5월 기준, 장기입원 또는 통원치료 등으로 학교생활 및 학업 수행에 어려움을 겪고 있는 건강장애 학생은 전국 1785명에 달하고 있다”며 “이러한 건강장애 학생들은 장기간 학교 출석이 어려워 일부 시·도에서는 병원 내 학급인 ‘병원학교’를 운영하고 있다”고 밝혔다. 강 의원에 따르면 이렇게 설치된 병원학교는 현재 전국 33개가 있지만 현행법상 학급 설치·운영 근거만을 규정하고 있고, 담당인력 지원 및 학교 복귀를 위해 필요한 심리적·정신적 지원 등에 관한 지원에 대한 규정은 미비하다. 이에 강 의원은 병원학교를 안정적으로 운영하기 위한 담당교사 배치와 학생의 심리적·정신적 지원 등을 위한 근거 규정을 마련하고, 병원학교에 대한 국가와 지자체의 재정적·행정적 지원을 의무화하고자 법안을 발의했다고 밝혔다. 강민정 의원은 “병원 내 파견학급 혹은 순회학급 형태로 설치된 병원학교는 사실상 교육의 사각지대”라며 “현재 장기간 학교 출석이 어려운 건강장애 학생들이 온전한 교육을 받기 위해서는 시·도 지자체의 특별한 관심이나 병원의 선의에 기댈 수밖에 없는 상황”이라고 설명했다.

우리나라 노인의 약 5%가 ‘경제적으로 곤궁해서 원하는 식품을 사 먹지 못하는 식품 불안정 상태란 조사 결과가 국내에서 나왔다. 특히 식품 불안정 그룹에 속하는 노인의 1인 가구 비율은 식품 안정 그룹 노인의 거의 5배였다. 12일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 동아대 식품영양학과 윤은주 교수팀이 2016∼2018년 국민건강영양조사에 참여한 65세 이상 노인 3992명(남 1721명, 여 2271명)을 식품 안정 그룹ㆍ식품 다양성 불안정 그룹·식품 불안정 그룹으로 분류한 뒤 그룹별 건강·영양 상태를 분석한 결과 이같이 드러났다. 이 연구 결과(식품 안정성 수준에 따른 한국 노인의 건강 상태와 영양 섭취 현황: 제7기 (2016-2018) 국민건강영양조사 자료 활용)는 한국영양학회가 내는 학술지 ‘영양과 건강 저널’(Journal of nutrition and health) 최근호에 소개됐다. 윤 교수팀은 ‘우리 가족 모두가 원하는 만큼의 충분한 양과 다양한 종류의 음식을 먹을 수 있다’는 노인을 식품 안정 그룹, ‘우리 가족 모두가 충분한 양의 음식을 먹을 수 있으나, 다양한 종류의 음식은 먹지 못한다’는 노인을 식품 다양성 불안정 그룹, ‘경제적으로 어려워서 자주 또는 가끔 먹을 것이 부족한 상태’라는 노인을 식품 불안정 그룹에 넣었다. 65세 이상 남성 노인의 50.9%와 여성 노인의 46.4%는 식품 안정 그룹에 속했다. 남성 노인의 4.4%, 여성 노인의 5.5%는 식품 불안정 그룹에 포함됐다. 식품 안정 그룹 남성 노인의 1인 가구 비율은 8.5%였다. 식품 다양성 불안정 그룹 남성 노인의 1인 가구 비율은 12.7%, 식품 불안정 그룹 남성 노인의 1인 가구 비율은 37.8%에 달했다. 여성 노인에게서도 이와 유사한 경향을 보였다. 남녀 노인 모두 식품 안정성이 낮을수록 1인 가구 비율이 높았다. 식품 안정성이 낮은 노인은 상대적으로 높은 만성질환 유병률을 기록했다. 식품 안정 그룹 남성 노인의 관절염 유병률은 12.3%로, 식품 다양성 불안정 그룹 남성 노인(14.9%), 식품 불안정 남성 노인(17.1%)보다 낮았다. 남녀 모두 식품 불안정성이 커질수록 골관절염ㆍ골다공증 유병률도 높았다. 식품 불안정성이 증가함에 따라 우울증 유병률도 남녀 노인 모두에서 높게 나타났다. 윤 교수팀은 논문에서 “식품 불안정 그룹 남성 노인은 류머티즘성 관절염ㆍ골다공증, 여성 노인은 고혈압·뇌졸중 진단 비율이 높았다”며 “식품 불안정 그룹 남성 노인은 비타민 A, 여성 노인은 철분의 섭취가 유독 부족했다”고 지적했다.

[한의신문=김태호 기자] 식품의약품안전처(이하 식약처)가 코로나19 백신 안전성 평가 내용을 공유하기 위한 ‘식의약 안전 열린포럼 2021’을 오는 13일에 개최한다. 이번 포럼은 ‘코로나19 백신 안전성 평가 및 위해소통’을 주제로 한국독성학회 위해정보소통포럼과 함께 실시하며, 백신 안전성 관련 국민 인식 및 소통방안을 학계·업계·시민단체 등과 함께 논의하고자 마련됐다. 발표 주제는 △코로나19 백신 허가·심사 단계에서의 안전성 평가(식약처 김종원 과장) △코로나19 백신 안전성, 진실 혹은 거짓(한림대강남성심병원 이재갑 교수) △코로나19 백신 안전성: 인식과 소통의 회색지대와 사각지대(서울대 보건대학원 유명순 교수) 등이며 발표 후 질의응답을 포함한 패널토론이 예정돼 있다. 이번 포럼은 식약처 유튜브 및 KTV 유튜브 채널에서 동시 생중계되며 국민 누구나 시청할 수 있고 댓글을 통해 질의응답에도 참여할 수 있다. 식약처는 “이번 포럼이 코로나19 백신 안전성에 대한 소통의 장이 될 것으로 기대하며, 앞으로도 국내에 도입되는 코로나19 백신의 안전성에 대한 국민의 이해를 높이기 위해 대국민 소통의 기회를 지속적으로 마련하겠다”고 밝혔다.

국민건강보험공단(이사장 김용익·이하 건보공단)은 지난 11일 정부세종청사 6동 회의실에서 환경부(장관 한정애)와 환경과 건강보험 분야의 각종 자료(데이터)를 연계해 ‘환경보건 빅데이터’를 구축하는 업무협약을 체결했다. 이번 협약을 통해 양 기관은 전국민 건강정보 자료에 지역단위 환경정보를 연계해 환경보건 빅데이터를 구축할 계획이며, 구축되는 환경보건 빅데이터를 기반으로 공동연구를 추진해 국가·지역의 환경성질환 발생 예측 등 이상징후를 파악하는 환경보건 및 환경성질환 디지털 감시체계도 만든다. 또한 환경보건 빅데이터를 △환경유해인자와 건강영향 상관성 분석 △환경성질환 현황 △환경보건 상태 평가 등으로 다각도로 분석, 환경보건정책의 목표 설정 및 효과 평가에도 활용할 예정이다. 이날 박용규 환경부 환경보건정책관은 “국민건강 보호를 위해 환경과 건강 분야의 공공 자료(데이터)의 활용을 강화하기 위해 양기관이 힘을 합쳤다”며 “향후 구축되는 환경보건 빅데이터를 적극적으로 활용해 환경보건 감시체계 및 환경보건안정망을 구축하고 사전예방적 국민 건강보호에 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 또한 신순애 건보공단 빅데이터전략본부장은 “환경부와 함께 환경보건 빅데이터를 구축, 환경 위험요인과 질병의 상관관계를 분석하고 환경성 질환에 대한 감시체계를 공동 운영해 국민건강알람 서비스를 고도화하는 등 대국민 건강증진을 위한 사전대응체계를 마련하겠다”고 말했다.

한국한의학교육평가원(이하 한평원)이 지난 11일 대한한의사협회 5층 중회의실에서 제3차 이사회를 열고, 육태한 우석대 한의과대학 교수(한평원 상임이사)를 신임 원장으로 선출했다. 신상우 원장의 사임에 따라 재적이사 13명 중 9명의 찬성을 얻어 선출된 육태한 교수는 내년 12월31일까지 한평원을 이끌게 된다. 육태한 원장 선출로 공석이 된 상임이사 임명은 홍주의 한평원 이사장에게 위임하기로 했다. 육 신임 원장은 “1995년 대학교수가 된 후 20년이 넘게 강단에서 한의학 교육 변화의 흐름을 지켜봐 왔다. 한의학 교육은 예전에 비해 크게 개선됐지만 아직도 넘어야 할 산이 많다”며 “단기간에 성과를 이뤄내긴 어렵겠지만 차근차근 노력해 한의대 교육의 질을 높일 수 있도록 최선을 다해나갈 것”이라고 밝혔다. 홍 이사장은 “한의학 교육 변화에 있어 절차적 정당성을 확보하고 소수의견을 존중하는 과정은 성과만큼이나 중요하다. 시간이 소요되는 일이어도 토론하고 서로의 생각을 이해할 수 있어야 논의 결과도 한 마음 한 뜻으로 이행할 수 있을 것”이라며 “신임 원장이 이끄는 한평원이 한의학 교육의 방향을 슬기롭게 제시할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

파주시는 ‘허준 한방 의료산업 관광자원화 클러스터 구축’ 학술용역 2차 중간보고회를 지난 11일 비대면으로 개최했다. 최종환 파주시장을 비롯 35명이 온라인으로 참여한 가운데 진행된 이날 보고회에는 파주시와 파주시의회 관계자, 학술용역지원단, 시민자문단 등이 모여 진행사항을 보고하는 한편 관광 클러스터 구축 방안에 대해 질의응답 및 토론하는 순으로 진행됐다. 이번 보고회는 지난 2월 1차 중간보고회에 이어 허준묘역 성역화, 한방 체험프로그램 도출 및 파주개성인삼과 장단콩 활용 등 사업 추진 기본방향을 설정하고 향후 계획을 수립하기 위해 열렸다. 파주시는 ‘허준 한방 의료산업 관광자원화 클러스터 구축’ 사업을 추진하고 있다. 진동면 하포리에 위치한 허준 선생 묘를 통해 파주와 허준의 역사성을 부각하고, 파주개성인삼 등의 생산지라는 장점을 살려 한방 의료관광 사업을 고부가가치 6차산업으로 육성하고자 하는 사업이다. 최종환 파주시장은 “파주는 의성 허준 선생께서 잠들어 계신 한반도 평화수도이자 대한민국의 대표적인 청정지역”이라며 “이번 중간보고에서 개진된 의견을 바탕으로 다음 심포지엄 준비 등 10월까지 알찬 계획 수립에 최선을 다해 주길 바란다”라고 당부했다.