임신 중 침 치료 안전성 확인

[한의신문=김대영 기자] 임신 중 침 치료의 안전성이 확인돼 주목된다.

침 치료는 화학적인 약물을 사용하지 않으면서도 통증과 기능 제한에 신속한 개선 효과를 나타내 임신 중 흔히 겪는 근골격계 질환 및 소화불량 등 소화기계 질환 치료에 좋은 것으로 알려져 있다.

자생한방병원 척추관절연구소 문혜연 한의사 연구팀은 임신 중 침 치료의 안전성을 살펴본 결과 침 치료가 조산과 사산, 유산에 유의미한 영향을 끼치지 않는다는 사실을 규명해 냈다. 

연구팀은 국민건강보험 표본코호트 데이터베이스에서 2003년부터 2012년 사이에 임신 진단을 받은 여성 2만799명을 대상으로 조사했는데 침 치료를 받은 임산부(침군)는 1030명(4.95%)이었고 그렇지 않은 임산부(대조군)는 1만9749명(95.05%)이었다.

임신 기간은 첫 진단 시점부터 38주까지로 정했다.

먼저 두 군의 분만 결과를 비교하기 위해 임신 진단 후 유산 진단 코드가 없으면서 정상분만, 조산, 사산 진단 코드가 있는 임산부를 분석하고 침 치료가 정상분만과 조산, 사산에 영향을 주는지를 알아보기 위해 로지스틱 회귀분석(Logistic regression)을 시행했으며 나이, 소득수준 등 결과에 영향을 미칠 수 있는 변인은 보정했다.

침군 1030명 중 조산이 87명 발생했으며 사산은 없었다. 

대조군 1만9749명 중에서는 조산이 1368명, 사산이 7명이었다. 

침군에서는 사산이 발생하지 않아 조산의 경우만 대조군과 비교분석을 실시한 결과 침군과 대조군 간 분만 결과에서 조산의 유의미한 차이가 없음을 확인했다(p=0.08). 

통계분석에서 활용하는 ‘P-값(P value, 유의확률)’은 통상 P-값이 0.05보다 높으면 집단에 차이가 없고 변수끼리 영향을 미치지 못한다고 해석한다.

연구팀은 침군과 대조군에서 당뇨, 고혈압 등을 지닌 고위험 임산부를 따로 분석했는데 침 치료를 받은 고위험 임신그룹은 총 378명이었으며 그 중 27명에서 조산이 발생했다. 

대조군에서 고위험 임산부는 총 6939명이었고 456명이 조산했다. 

고위험 임신에 대한 분석 결과에서도 역시 침군과 대조군의 유의미한 차이가 없었다(p=0.66). 

이와함께 연구팀은 연구 대상자를 연령과 소득 수준 등으로 층화 분석했는데 그 결과 △35세 미만과 35세 이상인 경우 △단태임신의 경우 △소득 수준의 차이가 있는 경우에도 침군과 대조군 간 조산 위험에 유의미한 차이를 보이지 않았다. 

이러한 결과는 침의 안전성을 추가로 뒷받침하는 결과라는게 연구팀의 설명이다.

이외에 침군의 정상분만 및 조산 그룹에서 침 치료 평균 횟수는 각각 3.58±5.68회, 4.28±4.73회였으며 침군의 정상분만 그룹에서 가장 빈번한 침 치료 상병은 기능성 소화불량과 요통 등 순으로 나타났다.

문혜연 한의사는 “이번 연구는 대규모 데이터를 분석한 결과 침군과 대조군에서 분만 결과가 차이가 없음을 확인했다”며 “침 치료는 임신 중 자연스럽게 겪는 소화불량, 요통 등에 즉각적인 효과를 보이면서도 무해하다. 따라서 임산부의 불편감을 완화시킬 수 있는 치료법으로 충분히 활용할 수 있다”고 말했다.

이번 연구논문은 SCI(E)급 국제학술지 ‘BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynaecology(IF=5.193)’ 9월호에 게재됐다.

한편 임신을 하게 되면 신체의 다양한 변화로 잔병치레를 겪게 되지만 임산부와 태아 모두 예민한 때라 쉽게 치료법을 결정하지 못한다. 특히 최근에는 진통제가 임산부와 태아에 미치는 영향에 대한 연구가 활발히 이뤄지면서 미국과 영국 등 연구에서 임신 초기 진통제 복용은 유산의 위험을 높이고, 태아에게는 장기적으로 생식기능에 악영향을 끼친다는 결과도 보고된 바 있다.

이러한 이유로 많은 임산부들이 대안을 찾고 있는데 임신 중 침 치료가 안전하다는 이번 연구 결과로 침 치료가 임신 중 발생하는 다양한 질환 치료를 위한 좋은 대안이 될 것으로 보인다.