[편집자 주] 본 기고에서는 한의학의 장애인주치의제 참여를 위해 장애인의 건강 관련 문제와 소통의 문제 및 시행법령을 이해하고, 한의사로서 역할을 하기 위하여 어떤 준비가 필요한가에 대한 내용들을 다루고자 한다.

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장애인주치의와 한의학⑦

장애 수준의 정확한 평가와 기능적 손상 세심한 이해 필요

장애인등록제가 도입된 1990년 이후 2014년 현재까지 우리나라 전체 장애인구는 약 249만명으로 전체 주민등록 인구의 약 4.9%를 차지하고 있다.

장애유형별로 살펴보면 지체장애가 51.94%로 가장 높은 비율을 차지하고, 다음으로 시각장애 10.14%, 청각장애 10.13%, 뇌병변장애 10.08%, 지적장애 7.39% 등의 순으로 보고되고 있다(한국장애인개발원, 장애인구 추이 분석 및 장기 추계 전망을 위한 기초연구, 2015).

지체 장애(physical disability)는 절단장애, 관절장애, 지체기능장애, 변형 등의 장애로 구분되며, 쉽게 말하자면 뇌병변 장애와 중복되지 않는 팔다리의 장애와 몸통의 장애를 의미한다.

지체 장애의 발생은 선천적 또는 후천적인 원인으로 인하여 발생할 수 있는데, 선천적 원인으로는 선천성 기형 및 소아마비, 근육병-근이양증 등의 질환이 있으며, 후천적 원인은 사고 혹은 질병의 합병증이나 후유증 - 예를 들면, 당뇨병 합병증으로 인한 절단, 골수 질환 등으로 인한 절단 - 등을 들 수 있겠다.

의료의 발달로 과거에는 지체 장애로 이어질 수 있던 사고나 질병을 치료하여 장애의 발생비율을 낮출 가능성이 높아진 반면, 한편으로는 장애를 야기할 수 있는 문제-교통사고나 각종 산업재해로 인한 사고, 노화로 인한 기능장애 등 - 를 접할 기회가 많아짐에 따라 지체 장애의 발생률이 낮아질 것으로 예측할 수는 없다.

지체장애의 증상 및 분류, 치료시 주안점

지체 장애는 그 자체보다는 지체 장애를 유발하게 한 원인질환의 종류에 따라 증상이나 징후는 달라질 수 있다.

목발을 사용해야 하는 지체 장애에서부터 휠체어가 필요한 정도의 지체 장애까지 종류와 정도는 매우 다양하다.
지체 장애의 등급은, 장애의 원인 질환 등에 관하여 충분히 치료하여 장애가 고착되었을 때, 원인질환 또는 부상 등의 발생 후 또는 수술 후 6개월 이상 지속적으로 치료한 후 판정을 내리게 되는데(단, 지체의 절단 및 인공관절치환 등은 예외), 유형에 따라 상지절단, 하지절단, 상지관절, 하지관절, 상지기능, 하지기능, 척추장애, 변형장애 등에 각각 1~6등급까지의 구분된다.

진단은 관절가동범위, 근력검사, 감각검사 등의 신체적 검진 등의 기능적 평가가 활용되며, 그 외 보건복지부에서 시행하는 장애인 등록제도에서 지체 장애에 해당하는 진단기준을 만족하는 경우 진단되어질 수 있다.
하지 기능 장애로 인한 보행능력뿐만 아니라 상지 기능 장애 및 체간(몸통)의 장애도 지체 장애에 포함된다.

증상은, 예를 들면 절단 부위 주변의 통증이나 부종, 각종 피부 질환 등이 발생할 수 있으나 지체 장애의 증상이 아니라 지체 장애를 유발한 절단 때문에 발생하는 증상이나 징후이다. 절단, 사고와 퇴행성변화로 인한 척추·관절 손상, 기능의 제한 등으로 인한 다양한 근골격계 증상 및 호흡기계, 소화기계 증상 등에 대한 접근과 평가로 이후의 삶의 질 향상과 기능회복이 이루어질 수 있도록 돕는 치료가 필요하다.

또한, 치료과정에서 지체 장애를 야기한 원인질환의 합병증에 유의하여야 한다.

장애가 발생한 부위의 기능제한으로 인하여 감각기능 이상 - 통증, 이상감각, 감각소실 - 등이 발생할 수 있으며, 운동기능의 문제 - 근육의 위축, 경직, 근력저하 - 등이 발생할 수 있다. 그 외에, 지체 장애로 발생한 기능적 손상을 보완하기 위해서 다른 신체적 부위를 과사용 혹은 잘못 사용하는 것으로 인한 통증이나 기능 손상 등의 근골격계 증상이 발생할 수 있다.

다른 장애와 마찬가지로 지체 장애 환자를 진료할 때, 기능적 손상에 대한 세심한 이해가 필요한데, 우선 환자의 지체 장애 수준에 대한 정확한 평가를 통해 할 수 있는 것과 할 수 없는 것에 대한 기능적 평가가 필요하다.

진료시에는 환자가 호소하는 현재 불편한 증상에 대한 치료를 시행하는 것은 물론, 남은 기능을 최대한 활용하여 독립적 생활을 할 수 있도록 돕는 방향을 모색하며 적절한 도움을 주는 것이 궁극적 치료의 목표가 될 것이다.

<다음호에서는 지체장애에 대한 부분을 조금 더 살펴보기로 하겠다>

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