퇴행성 뇌질환 억제 한약 엑기스제 개발

기사입력 2007.10.05 09:44

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    최근 보건복지부 2007 한방치료기술연구개발사업의 한방신약개발 분야 가운데 만성신부전의 한방치료제 WHW 한약신약 개발에 나서고 있어 주목받고 있는 동국대 한의과대학 박용기 교수(사진)가 중풍, 파킨슨병, 치매 등을 유발시키던 대표적 염증반응경로인 nuclear factor-kappa B(NF-κB)의 경로를 효과적으로 차단시킬 수 있는 한약 추출물 엑기스를 개발했다.

    이와 관련 박용기 교수는 “이번 연구에서 찾아낸 물질은 퇴행성 뇌질환의 주요 원인을 효과적으로 억제시켜 뇌신경교세포(microglia)가 더 이상 손상되는 것을 막을 수 있는 한약 추출물 엑기스”라고 말했다.

    박 교수는 또 “이번 연구는 각종 퇴행성 뇌질환의 한방치료제 개발 연구에 중요한 자료가 될 것”이라며, “한·양방 진료경험을 토대로 한약의 효능과 기전을 과학적이고, 체계적으로 밝혀 앞으로 중풍, 치매, 파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환 및 각종 염증질환의 한약신약 개발을 위한 모델이 될 것”이라고 밝혔다.

    박 교수는 지난 2004년부터 미국 코넬의과대학에서 뇌 신경생화학 전문가이자 재미 교수인 조동협 박사, 임상내과 전문의인 용인내과 정유선 박사와 공동 연구 개발에 나선지 4년 여만에 연구에 성공해 한약 엑기스가 뇌 염증 억제 효과가 있다는 것을 입증해 냈다.

    한편 박 교수의 이번 연구 결과는 국제 유명 면역약학회지인 ‘International Immuno pharmacology’ (2007 7월) 최근호에 발표됐다.

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