[한의신문=주혜지 기자] 간호계는 윤석열 대통령이 6일 열린 ‘의사 집단행동 중앙재난안전대책본부회의’ 모두발언에서 “의료개혁 완수를 위해 숙련된 간호사 인력을 활용해 의료체계를 개편하겠다”고 말한 것과 관련, 적극 지지한다는 입장을 밝혔다. 대한간호협회는 이날 논평을 내고 “전국의 65만 간호인은 윤석열 대통령의 ‘간호사가 자부심과 보람을 갖고 근무할 수 있도록, 간호사들의 경력 발전 체계 개발과 지원에도 관심을 기울일 것’이라는 말씀에 대해 적극 환영한다”며 이같이 말했다. 이어 “대한민국 사회에 큰 충격으로 다가온 의료대란 현장에서 국민을 지키기 위해 지금 이 순간에도 헌신하고 있는 우리 간호인들은 오늘 대통령의 ‘묵묵히 환자 곁을 지키고 있는 의사, 간호사 등 의료진과 병원 관계자들의 헌신에 감사한다’는 말씀에 큰 위로와 힘을 얻었다”고 덧붙였다. 특히 “우리 간호사들은 지난 2월 20일 전공의들이 의료현장을 떠난 이후 열악한 근무환경으로 많은 어려움을 겪고 있지만, 이런 일을 디딤돌 삼아 대한민국 의료 시스템이 더 발전적으로 변할 수 있다는 기대감으로, 국민 곁을 지키고 정부의 의료개혁 정책을 지지한다”고 강조했다. 대한간호협회는 또 “이런 상황에서 윤석열 대통령의 의료개혁 지지 말씀은, 의사 중심으로, 의사가 없으면 아무것도 못하는 현재의 의료체계 개편에 큰 힘이 될 것”이라면서 “앞으로도 우리 65만 간호인은 정부의 의료개혁 의지에 변함없는 지지를 보내며, 끝까지 국민 건강을 책임지는 진정한 의료인으로 남을 것임을 약속한다”고 말했다.

[한의신문=주혜지 기자] 원광대학교 한의과대학(학장 김성철) 상담실이 새 단장을 마치고, 학생들과 함께 힘차게 출발한다. 새롭게 오픈한 한의대 상담실은 원광대학교 한방병원(원장 이정한)의 지원을 받아 한의학전문대학원 건물 3층에 마련됐다. 상담실장으로는 권오상 학과장이 위촉됐으며, 상담위원으로 이도은(한방신경정신과)‧이은수(마음인문학)‧정문주(의료상담학과) 교수가 위촉됐다. 상담실장과 상담위원은 소속 전문분야에서의 다양한 경험과 전문지식을 바탕으로 학생들에게 질 높은 상담을 제공할 것으로 기대된다. 상담실은 한의대 재학생들을 대상으로 학업, 진로, 심리, 생활 등 다양한 측면에서의 상담을 진행할 예정이다. 특히 학생들의 전공분야에 대한 적합성을 평가하고, 상담을 통해 학업 이탈율을 줄이는 동시에 학습 동기를 높이는 데 주력할 예정이다. 특히 학업적으로 부진한 학생들에게는 개별적인 학습 상담을 제공해 학업 성취를 높일 계획이다. 이를 위해 학생들의 학업 진척 상황을 체계적으로 모니터링하고, 문제점을 파악하여 개선할 수 있도록 하는 상담을 제공한다. 강형원 교수는 “이번 새 단장을 마친 한의대 상담실은 학생들의 신체 및 정신 건강과 학업에 대한 다양한 문제를 해결하고 지원해 학생들의 삶의 질을 향상시키는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

[한의신문=강환웅 기자] 국민건강보험공단(이사장 정기석·이하 건보공단)은 이달부터 장기요양 통합재가서비스를 62개 시·군·구, 102개 기관으로 확대해 운영한다고 밝혔다. 통합재가서비스는 장기요양 수급자가 원하는 다양한 서비스(방문요양·목욕·간호, 주야간보호, 단기보호)를 하나의 장기요양기관에서 편리하게 이용할 수 있는 서비스로, 2021년 10월부터 본사업 도입의 전단계로서 예비사업을 실시하고 있으며, 지난 1월에는 ‘노인장기요양보험법’ 개정을 통해 제도적 근거를 마련했다. 장기요양 수급자가 최대한 잔존 능력을 유지하며 재가 생활을 지속하기 위해서는 주·야간보호, 방문요양, 방문간호, 단기보호 등 다양한 서비스를 복합적으로 이용할 필요가 있지만, 재가급여기관 대부분이 1∼2종의 급여만을 제공하고, 재가수급자의 78%가 1종의 급여만 이용하고 있는 것으로 나타났다(‘23.12월 기준). 건보공단은 이러한 단일급여 이용 행태를 해소해 재가 지원을 강화하고 복합적 급여 이용 여건을 마련하기 위해 사업설명회 및 참여 공모를 통해 통합재가서비스 제공기관을 지속적으로 확충해 왔다. 또한 앞으로도 보다 많은 수급자가 장기요양시설이나 요양병원이 아닌, 살던 집에서 장기요양 서비스를 편리하게 이용할 수 있도록 현행 주야간보호 기관을 기반으로 하는 서비스를 방문간호 기관 기반의 가정 방문형 서비스(방문간호, 요양, 목욕)로 확대할 계획이다. 통합재가서비스 제공 기관은 노인장기요양보험 누리집(www.longtermcare.or.kr)에서 확인 가능하며, 사업 참여를 희망하는 기관은 장기요양정보시스템에서 온라인으로 신청하면 된다. 오인숙 건보공단 요양기준실장은 “어르신들이 원하는 시간, 원하는 장소에서 다양한 재가서비스를 복합적으로 이용할 수 있도록 통합재가서비스 제공기관을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

‘의사 집단행동 대응 중앙재난안전대책본부’(본부장:국무총리)는 6일 윤석열 대통령 주재로 회의를 개최, 필수의료 보상 강화를 위해 산모, 신생아, 중증질환 등 분야에 약 1,200억 원 규모의 건강보험 재정이 투입될 것이라고 밝혔다. 윤석열 대통령이 주재한 이날 회의에서는 의사 2천 명 증원은 국민 생명과 건강 보호를 위한 헌법적 책무이기에 지역·필수의료 위기 극복을 위한 의료개혁 4대 과제를 조속히 추진하기로 했다. 이에 중앙재난안전대책본부 회의에서는 필수의료 위기 극복을 위한 ‘의료개혁 4대 과제’로서 보상체계 공정성 제고의 신속한 이행을 위해 필수의료 건강보험 보상강화 추진계획이 보고됐다. 이에 앞서 정부는 2028년까지 필수의료에 대한 공정한 보상을 위해 10조 원 이상의 건강보험 재정을 집중 투자할 계획을 발표한 바 있으며, 올 1월부터는 중증응급, 소아, 분만 등 기존에 확정된 과제에 대해 1조원이 본격적으로 투입되고 있다. 이번 추진계획은 속도감 있는 필수의료 보상 강화를 위해 마련된 것으로 산모, 신생아, 중증질환 등 분야에 약 1200억 원 규모의 건강보험 재정이 투입된다. 이 건강보험 재정이 투입되는 주요 내용은 안전한 임신 출산 기반 마련을 위해 고위험 산모·신생아 통합치료센터가 손실 걱정 없이 운영할 수 있도록 건강보험이 적극 보상하는 체계를 구축한다는 방침이다. 또한 지역 차등화된 전담전문의 공공정책수가(지역수가)를 도입하여 어려운 지역에 집중 지원하게 되며, 이를 통해 신생아 중환자실 근무 인력에 대해 난이도, 노력에 대한 합당한 보상을 하는 한편 지방의 전문인력 유지에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 이와 함께 무너져가는 소아외과 인프라를 강화하기 위해 소아외과계열의 수술과 마취 시 소아 가산을 대폭 인상한다. 이를 통해 고난도 소아 외과계열 과목에 대한 의료진의 보상이 높아질 것으로 전망하고 있다. 난이도가 높고 응급시술이 빈번한 급성심근경색증에 대한 정당한 보상도 추진한다. 응급시술 범위를 확대하고 인정 기준도 높여 중증심장질환담당 의료진의 노고에 대한 충분한 보상이 이루어 질 수 있도록 개선할 예정이다. 이날 보고된 추진과제들은 3월 즉시 추진되며, 2~4분기별 추진과제에 대해서도 세부 방안을 마련하여 신속하게 추진할 계획이다. 정부는 비상진료체계가 일선 현장에서 차질없이 작동할 수 있도록 가능한 모든 수단을 활용하여 적극 지원하기로 함에 따라 6일 국무회의에서 1285억 원 규모의 예비비를 심의·의결했다. 이 예비비는 대체인력 배치 등 의료인력 보강과 효율적인 의료이용 및 공급체계 구축하는 데 중점을 두고 편성됐다. 앞으로 정부는 중증·응급 환자의 진료 차질이 최소화될 수 있도록 현장 의료진 지원 등 ‘비상진료대책’을 철저하게 이행하는 한편 근본적으로 의료전달체계를 개편하고 필수의료 보상을 강화하여 현재의 의료체계 문제점을 정상화해나가기로 했다. 한편 이날 회의를 주재한 윤석열 대통령은 “건강보험이 처음 도입된 1977년 이래 GDP는 116배, 국민 의료비는 511배나 증가하는 동안 의사 수는 7배 늘어나는 데 그쳤는데, 의료 수요가 폭증한 것에 비하면 의사 증가는 매우 미미한 수준”이라고 밝혔다. 윤 대통령은 또 “우리나라 의대 한 학년 정원이 평균 77명인 데 반해 독일은 243명, 영국은 221명, 미국은 146명인데, 정부가 정원 40~50명의 소규모 의대부터 증원하려는 것은 글로벌 기준에 맞게 의학 교육을 정상화하려는 것”이라고 강조했다. 윤 대통령은 이어 “의료 개혁은 의대 증원을 기본으로 하면서 의료 정책 대안을 함께 시행해 수도권과 피부 미용 등 비필수 분야로 몰리는 쏠림 현상을 해소하려는 것”이라고 덧붙였다.

[한의신문=강환웅 기자] 영등포구(구청장 최호권)가 어르신들의 건강을 돌보기 위해 관내 경로당을 대상으로 ‘찾아가는 한의 순회 진료’ 사업을 실시한다고 밝혔다. 어르신들의 행복한 노후생활 보장과 건강 증진을 위해 시작한 이 사업은 평소 여건이 맞지 않아 한의원을 찾기 힘들었던 어르신들로부터 매년 큰 호응을 얻고 있다. 특히 거동이 불편하신 어르신들의 만족도가 높아 올해에는 방문 경로당 수를 당초 39개소에서 44개소로 확대해 운영할 예정이다. 영등포구보건소 한의사가 매주 수요일 관내 경로당으로 직접 방문해 요통, 관절통 및 소화기 증상에 대한 한의진료를 진행하고 그에 맞는 침 치료 등을 실시한다. 또한 질환과 관련한 기초 상담을 비롯해 건강관리법 교육 등 맞춤형 서비스를 통해 어르신들께 실질적인 도움을 제공한다. 영등포구는 지난해 39개소를 방문해 372명의 어르신들을 진료한 바 있으며, 오는 12월까지 매달 3∼4회 경로당을 순회하며 지난해보다 더 많은 어르신들을 찾아뵙고 지속적인 치료 서비스를 제공할 방침이라고 전했다. 진료를 받으신 한 어르신은 “병원에 가서 접수하고 하는 것도 하루 종일 걸리는데, 직접 한의사 선생님이 오셔서 진료도 해주시고 무료로 침도 놔주니 너무 좋다”고 말했다. 사업에 참여하는 경로당과 방문 일정 등 자세한 사항은 영등포구보건소 한방진료실로 문의하면 확인 가능하다. 최호권 구청장은 “활기차고 건강한 노후를 위해 어르신들의 건강 관리가 무엇보다 중요해졌다”며 “앞으로도 어르신들이 손쉽고 질 높은 의료 혜택을 받을 수 있도록 다양한 사업들을 발굴하겠다”고 전했다.

[한의신문=강현구 기자] 경남 함안군(군수 조근제)은 저출산 위기 극복을 위해 지역 난임부부의 임신과 출산에 대한 경제적·심리적 부담을 덜어주고자 ‘한의난임치료 지원’을 포함한 ‘난임부부 지원사업’에 나선다고 6일 밝혔다. 함안군은 난임부부를 대상으로 의료비 지원과 자원 연계를 통해 한의치료, 냉동난자 사용 보조 생식술, 난임부부 검사·시술을 지원해오고 있다. 한의난임치료 지원은 침, 뜸 등 한의진료나 첩약 본인부담금에 대해 최대 160만원까지 지원된다. 다만 치료 경과 관찰을 위해 한의치료 중 시술비는 중복 지원되지 않는다. 또 ‘난임부부 검사비 지원’은 난임 검사 본인부담금에 대해 최대 20만원까지 지원하며, ‘시술비 지원’은 소득 수준에 상관없이 최대 20회까지 가능하고, 본인 부담금에 한해 체외수정 90~110만원, 동결 배아를 통한 체외수정 40~50만 원, 인공수정 20~30만원을 지원한다. 이와 함께 난임이나 유산 후 심리적으로 힘들어하는 대상자에게 함안군 정신건강복지센터와 중앙 난임·우울증 상담센터 연계를 통한 심리 상담을 받을 수 있도록 하고 있다. 한편 난임부부 지원사업 신청은 함안군보건소 ‘모자보건실(055-580-3025,3125)’이나 ‘e보건소’ 공공보건포털(www.e-health.go.kr)로 하면 된다.

[한의신문=강준혁 기자] “국민의 건강권 확보를 위해서 의과대학 입학정원 확대는 더는 늦출 수 없는 시대적인 과제가 됐다.” 오영호 한국보건사회연구원 연구위원은 최근 대한민국 정책브리핑에 ‘적정 수준의 보건의료인력 유지해야 하는 이유’라는 제하의 글을 통해 이같이 주장했다. 오 연구위원은 “의료자원 배분정책에서 중요한 것 중의 하나가 보건의료인력 정책”이라면서 “왜냐하면 보건의료인력은 가장 중요한 보건의료자원으로 그 양과 질은 의료 공급의 결정적 요인이 되고 있기 때문”이라고 밝혔다. 이어 “뿐만 아니라 보건의료 부문은 의사가 환자보다 더 많은 정보를 가지고 있는 정보의 비대칭성, 질병이 언제 발생할지 모르는 질병 발생의 불확실성, 그리고 이로 인한 공급자 유인수요와 같은 공급자 중심의 의료특성상 시장실패가 일어날 수 있기 때문에 잘못된 인력수급 정책은 장기간에 걸쳐 국가의료시스템의 비효율성을 초래할 수 있다”고 설명했다. 오 연구위원에 따르면 보건의료인력이 부족하면 적절한 의료서비스를 제공받지 못하는 의료취약인구가 증가한다. 국민건강권 확보를 위해 보건의료인력을 적정 수준으로 유지하고 효율적이고 공평하게 배분해야 하는 이유다. 오 연구위원은 “그러나 우리나라의 현실은 이와는 다소 다르다”면서 “현재 우리나라는 보건의료인력 특히 의사 공급 부족 문제가 논란이 되고 있다”고 지적하는 한편 “의사 부족 문제는 총량적인 공급 부족과 함께 지역 간 불균형 문제와 전문과목 간 불균형 등 다양하고 복잡한 양상을 띠고 있다”고 밝혔다. 우리나라 의사 수는 2021년 인구 1000명당 2.56명을 기록하고 있는 가운데 이는 OECD 국가 평균인 3.73명의 68.6% 수준으로 최하위권에 속한다. 보사연의 연구에 따르면 현재와 같은 상황이 지속되면 2035년에 2만명 이상의 의사가 부족할 것으로 전망된다. 이러한 의사 부족 문제는 지역 간 의료 접근성의 격차를 확대시키고, 의료 취약 지역을 더욱 증가시키고 있다는 게 오 연구위원의 설명이다. 오 연구위원은 “우리나라가 급속한 고령화에 따른 의료수요 증가를 비롯해 현재 당면한 필수의료 분야의 의사 부족, 의료취약 지역, 그리고 지역 간 의사 수급 불균형 등의 문제를 해결하기 위해서는 현재 의과대학 입학정원과 교육제도만으로는 한계가 있다”면서 “때문에 금번 증원하는 정원은 필수의료 분야의 의사를 양성하고, 의료취약 지역과 필수의료 분야의 의사 부족을 해소하기 위해 공공의과대학 설립과 함께 지역의사제도를 도입하는 데 적극적으로 활용해야 한다”고 제언했다. 오 연구위원은 “우리가 직면하고 있는 의사 부족 문제를 해결하기 위해서, 더 나아가 국민의 건강권 확보를 위해 의과대학 입학정원 확대는 이제 더는 늦출 수 없는 시대적인 과제가 됐다”고 강조했다. 한편 정부는 5일 40개 대학이 교육부에 2025학년도 의대정원 증원 신청을 한 결과 총 3401명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 지난해 11월 각 대학이 내년도 증원 가능하다고 회신한 증원 최대 규모를 상회하는 수치다. 정부는 각 학교가 제출한 증원 신청 및 의대 운영계획 등을 토대로 대학별 증원 규모를 확정한다는 방침이다.

[한의신문=주혜지 기자] 보건복지부(장관 조규홍)는 의사 집단행동으로 인한 의료공백을 해소하기 위해 6일 국무회의에서 1254억 원 규모의 예비비를 심의‧의결했다고 밝혔다. 앞서 보건복지부는 의사 집단행동에 따른 환자의 불편과 피해를 최소화하도록 지난 2월19일 ‘비상진료대책’을 수립했고, 2월28일 상급종합병원의 중증‧응급 진료기능을 강화하는 ‘비상진료 보완대책’을 발표했다. 이번 예비비는 이러한 비상진료대책이 일선 의료현장에서 차질 없이 작동할 수 있도록, 의료인력을 보강하고 효율적인 의료이용 및 공급체계를 구축하는 데 중점을 두고 편성됐다. 자세히 살펴보면 의료공백을 방지하기 위해 대체 인력의 조속한 배치 등 인력 보강에 필요한 재정을 한시적으로 지원한다. 상급종합병원 등의 응급‧중증환자 진료기능 유지를 위해 한시적으로 교수‧전임의 등 당직 근무와 비상진료인력의 인건비를 지원하고(580억 원), 상급종합병원‧지역거점병원 등 인력난이 가중되는 의료기관에 공중보건의사‧군의관을 파견한다(59억 원). 아울러 지역주민들의 진료차질이 최소화되도록 국립중앙의료원, 지방의료원 등 지역 내 공공의료기관 의료진의 평일 연장진료, 주말‧휴일 진료에 대해서도 적극 지원한다(393억 원). 특히 고위험 산모‧신생아 통합치료센터와 신생아 집중치료 지역센터 등 특별한 보호가 필요한 분야에 대한 진료 지원을 보다 강화한다(12억 원). 또한 상급종합병원과 종합병원 간 의료이용 및 공급체계의 개선을 위한 예산도 신규로 편성했다. 상급종합병원은 중증환자 입원·수술에 집중하고 중등증‧경증 환자는 질환 및 증상에 맞춰 일반병원을 이용할 수 있도록 진료협력센터를 중심으로 환자 전원체계를 강화하며, 일반병원이 상급종합병원 전원 환자를 진료하면 추가 인센티브를 제공한다(40억 원). 응급실 과밀화를 해소할 수 있도록 전국 권역응급의료센터(42개소)는 중증응급환자와 고난이도 수술 중심으로 운영하고, 응급환자의 중증도를 분류하여 경증‧비응급환자는 지역응급의료센터 및 지역응급의료기관으로 이송해 치료받도록 지원한다(68억 원). 아울러 병원 간 전원시 환자의 수용성을 제고하기 위해 상급종합병원 진료협력센터를 통해 1, 2차 병원으로 전원하는 환자에게 구급차 이용료를 지원하는 예산을 반영했다(5억 원). 보건복지부는 비상진료인력이 적시에 보강될 수 있도록 의료기관별 필요인력 소요 등을 바탕으로 예비비를 집행하며, 의료현장의 애로사항을 지속 청취‧개선해 나갈 계획이다. 조규홍 장관은 “묵묵히 환자 곁을 지키고 계신 의료진들의 노고와 헌신에 깊은 감사를 표하며, 신속하게 예비비를 집행해 국민 불편을 최소화해 나가겠다”라며 “정부는 향후에도 국민의 생명과 건강을 보호하기 위해 재정적 지원을 포함한 활용 가능한 모든 수단을 강구해 나갈 예정이다”라고 강조했다.

[한의신문=기강서 기자] 정부가 전공의 집단 이탈에 따른 의료공백 및 의료계 혼란 방지 등을 이유로 비대면진료를 전면 확대키로 결정한 가운데 한국보건산업진흥원(원장 차순도)이 배포한 ‘주요 4개국 비대면진료 시장 동향 및 전망’ 보고서가 의료 관계자들의 이목을 집중시키고 있다. 지난달 6일 정부는 응급의학·소아청소년·산부인과 등의 필수의료 분야의 인력 및 서울 및 수도권 이외의 지방의료 인력 부족 문제를 해소하기 위해 의대정원을 현재 3000여 명 수준에서 2000명을 확대하겠다는 방침을 발표했으며, 이러한 정부의 방침에 반발한 양의계는 전공의 집단이탈, 의대생 집단휴학, 전국의사총궐기대회 등의 의료 파행을 자행해 전국적인 의료공백 등의 문제를 야기하고 있다. 이에 정부는 지난달 23일 중앙재난안전대책본부 회의를 개최, 보건의료 재난위기 경보단계를 최고 단계인 ‘심각’으로 격상함과 동시에 그동안 시범사업을 통해 재진환자와 의원급 의료기관에서만 가능하던 비대면진료를 초진환자 및 병원급 이상의 의료기관도 가능토록 확대, 의료공백으로 인해 의료사각지대로 몰리게 된 국민들이 일반진료를 더 편하게 받을 수 있도록 조치했다. 이런 가운데 보건산업진흥원에서 배포한 ‘주요 4개국 비대면 진료 시장 동향 및 전망’ 보고서는 비대면진료에 관한 세계 주요국의 정부 정책 및 산업 동향 등을 상세하게 수록해 정부 및 의료관계자들이 비대면진료를 준비하는데 방향키가 될 수 있을 것으로 기대된다. 이번 보고서는 COVID-19 팬데믹으로 인해 사람들의 이동이 제한되면서 의료기관과 의료시스템을 비대면진료에 상당 부분 의존하고, 그로 인해 관련 기술 및 인프라에 투자를 확대한 미국·영국·일본·중국 등 주요국의 △비대면 진료 정의 △비대면 진료 추진 배경 △관련 정책 △관련 법제도 △관련 기관 및 관리시스템 △관련 수가제도 등을 구체적으로 수록하고 있다. 특히 보고서에서는 △의료종사자의 대면 진료가 어려운 경우, 비 응급환자는 컴퓨터나 휴대전화 등의 기기를 활용한 원격 실시간 비디오 통신 기능 등으로 신속하고 편리하게 의료서비스에 접근할 수 있는 점 △환자는 시스템을 통해 처방전 변경부터 보험 관련 문의까지 의료서비스 제공자 및 기관과 직접 소통할 수 있는 점 등을 이유로 비대면 진료의 필요성을 강조했다. 이와 함께 △정보기술(IT)의 발전에 따라 웨어러블 기기와 연동된 데이터를 활용해 개인 맞춤형 비대면 진료를 구현해 진료의 정확도를 높이고, 환자가 치료에 적극적·능동적으로 참여할 수 있는 환경을 조성할 수 있는 점 △비대면진료는 의료기관 방문이 곤란한 환자에게 보다 저렴하고 편리한 방식으로 의료서비스를 제공할 수 있고, 대기시간 감소와 의료비 절감의 효과로 이어질 수 있는 점 등도 비대면진료가 필요한 이유라고 밝혔다. 또한 보고서에 따르면 비대면진료는 향후 의료서비스 전달 방식의 새로운 패러다임으로 떠올라 세계 주요국에서 활성화될 것으로 전망되며, 미국·영국·중국·일본 등은 의료서비스 전달 효율성 증대, 의료접근성 확대, 의료비 절감 및 대기시간 감소 등의 목적으로 지속적으로 비대면 진료를 확대하는 추세라고 설명했다. 아울러 비대면 진료는 다방면의 유망 사업들과 융합해 빠르게 성장하는 분야로 대면진료의 보조적 수단이 아닌 의료전달체계의 새로운 형태로 확대될 것으로 기대했다. 한편 이번 보고서는 ‘보건산업진흥원 홈페이지(http://www.khidi.or.kr) - 동향과 정보–보건산업동향’란에서 누구나 다운받아볼 수 있다.

[한의신문=강현구 기자] 동서비교한의학회(회장 김용수) 중앙연구소에서는 최근 4세대 Post Biotics를 이용해 부작용이 없는 천연 항생물질 ‘박테리오신’을 분리 정제하는 데 성공했다고 밝혔다. 동서비교한의학회에 따르면 세균이 자기 생존에 있어 불리한 환경에 놓이면 다당체와 같은 점성 물질을 분비, 인근 세균들을 응집해 생물막을 형성시켜 항생제와 화학물질로부터 자신을 보호하며, 악취와 질병을 유발하는데 이런 생물막을 ‘세균막(Biofilm)’이라고 한다. 세균 증식 과정에서 세균막을 형성하고 있는 감염은 여러 가지 항생제에 대해 내성을 갖는 다제내성을 나타내며 표준 항생제에 대한 저항성이 10~1000배 증가한다. 그동안 항생제 오남용으로 인한 항생제 내성 및 다중내성, 슈퍼 박테리아 출현 등이 문제가 되고 있는 가운데 의학계에서는 4세대 Post Biotics를 이용해 천연 박테리오신을 생산, 세균막 생성 억제 및 항생제 내성 균주를 치료하려는 연구가 진행 중이다. 동서비교한의학회 중앙연구소에서는 이번 연구를 통해 4세대 Post Biotics를 이용해 부작용 없는 천연 항생물질인 박테리오신을 분리·정제하는 데 성공했으며, 국내 최초로 유청 단백에서 락토페린을 분리·정제하는 기술을 개발하는데 성공했다고 밝혔다. 앞서 수입에 의존하던 락토페린을 국내기술로 생산하게 돼 가격 부담을 완화할 수 있었던 것에 이어 이번 연구를 통해 다시 락토페린 효과를 극대화하기 위해 락토페린의 펩타이드화에 성공, 천연 항생물질인 박테리오신과 락토페린 펩타이드를 결합한 ‘기담약침(氣潭藥鍼)’ 개발에 성공했다고 밝혔다. 기담(氣潭)에 함유된 항균 펩타이드는 △Endonuclease △N-acetylmuramoyl-L-alanine amidase △Ribonuclease HII △Transglutaminase △Type IV secretion system protein 5종이며, 항균실험 결과 대장균 황색포도상구균 녹농균에 효과가 입증됐다. 김용수 회장은 “락토페린의 효능에 대해서는 이미 많은 선행연구가 진행돼 항균, 항바이러스, 항암, 항진균, 면역 활성 등의 효능이 인증된 단백질인데, 락토페린 경구 투여 시 구강, 위 및 장 단계에서 소화액에 의해 분해가 일어나게 돼 락토페린의 변성이 발생하며, 특히 위액에서 대부분 분해되기 때문에 장으로 흡수되기 어려워 생체 이용률이 현저히 떨어지는 문제가 있었다”고 설명했다. 동서비교한의학회는 이런 문제를 해결하고자 3차원 구조의 락토페린 단백질을 2차원 구조의 락토페린 펩타이드로 전환하는 기술을 개발, 열 안정성을 확보해 락토페린의 변성 없이 락토페린의 효능을 극대화하게 됐으며, 기담약침을 조제할 수 있게 됐다. 김 회장은 “경구 투여 기담과 기담약침은 항균 바이오필름억제·곰팡이균억제(칸디다증)·항바이러스·항염 효능 등의 효과가 있고, 특히 소아 항생제 사용을 현저히 줄일 수 있게 됐다”면서 “더불어 여성 피부와 하부요로, 질내 세균감염, 비부비동염 중이염 등 세균성 상기도염증, 대장 유해균 억제, 세균성전립선염, 독감 예방과 치료에 활용될 수 있으며, 항암효과로 인해 암 환자 면역력 향상에도 도움을 줄 수 있게 됐다”고 밝혔다. 김 회장은 이어 “기담, 기담약침 개발로 한방 항균 항바이러스 요법의 새로운 장을 열게 돼 감염성 질환에 대한 한의치료 영역 확대와 코로나19와 같은 펜데믹 상황을 극복하는 데 한의의 역할이 크게 늘어나는데 도움이 될 수 있을 것”이라며 “나아가 한의학 이미지 제고에도 이바지할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.