[한의신문=김대영 기자] 정부가 지난 3일 국회 본회의에서 의결한 코로나19 치료제·백신 등 개발을 위한 관계부처 추가경정 예산 1936억 원을 신속 지원키로 했다. 9일 서울 웨스틴조선호텔에서 가진 코로나19 치료제‧백신개발 범정부 지원위원회(이하 범정부 지원위원회) 제4차 회의에서는 코로나19 치료제·백신 등 개발 관련 추가경정예산 집행계획 등이 논의됐다. 코로나19 치료제·백신 등 개발을 위한 추가경정예산을 살펴보면 먼저 치료제·백신 개발에 1115억 원이 지원된다. 항체 및 혈장 치료제·백신 3대 플랫폼 기술 등을 중심으로 개발 기업에 대한 임상시험 단계별(1~3상) 예산 지원 940억 원(치료제 450억 원, 백신 490억 원), 바이오·의료기술 개발 175억 원(치료제·백신 후보물질 10개 발굴 및 효능·독성평가 등 전(前)임상 지원)이다. 방역물품·기기 고도화 사업에는 357억 원이 지원된다. KAIST 플랫폼을 활용해 학계·연구계·산업계에 흩어져 있는 기술역량을 결집, 기업과 함께 감염병 대응 솔루션 개발 및 글로벌 산업을 추진하는 한국형 방역 패키지 개발 사업에 222억 원, 전세계적 수출붐을 계기로 세계시장 경쟁력 강화 및 팬데믹 진정 이후 세계시장 선점기업과 경쟁할 수 있도록 기술개발을 지원하는 방역장비·진단기기의 국산화·고도화 지원에 135억 원(감염병 방역기술개발 85억 원, 의료기술 상용화 지원센터 30억 원, 의료기기 경쟁력 강화 20억 원)이 편성됐다. 연구·생산 기반(인프라) 구축에도 391억 원이 투입된다. 국립감염병연구소로의 기능 확대에 따른 필요 장비 강화 및 조기 확충을 위한 공공백신개발지원센터 지원 43억 원, 확진자 유전자 분석을 통한 분석기술 고도화 및 확진자 유전자 데이터 생산·활용체계를 구축하는 국가보건의료연구 인프라 구축사업 163억 원, 국내 다기관 임상시험 지원, 임상시험센터 간 정보공유 체계 마련, 해외임상 전담 컨설팅 조직 운영 등 치료제·백신 신속개발을 위한 임상시험 지원체계 구축 36억 원, 제품 생산이 가능한 기업 대상 생산시설·장비비를 직접 지원하는 기업의 치료제·백신 생산시설·장비 구축 지원사업 100억 원, 백신실증지원센터(화순, 안동) 내에 백신, 치료제 제조 장비를 구축하는 백신글로벌산업화 기반 구축 사업에 49억 원이 책정됐다. 인체 데이터 활용여건 조성 및 특허 국제표준화 등 지원에는 73억 원이 지원된다. 방역현장에서 활용되나 의학적 근거가 불충분한 의료기술에 대해 근거산출 연구개발(R&D)을 추진하는 감염병 의료기술 근거생성 연구 8억 원, 국가표준 기술력 향상 및 K-방역모델 국제표준화를 지원하는 국가표준기술 개발 보급 사업 30억 원, 치료제·백신 등 바이오 분야 특허 연계 R&D 전략을 지원하는 IP-R&D 전략지원사업 35억 원이다. 정부는 수행기관 지정 및 공모기간 단축을 통해 코로나19 백신·치료제 등 개발 관련 추경사업을 신속하게 집행한다는 계획이다. 한편 이날 회의에서는 지난 6월3일 발표된 ‘코로나19 치료제·백신 등 개발 지원대책' 주요 과제 추진상황을 점검했다. 그 결과 코로나19 환자를 치료하고 있는 감염병전담병원 대부분이 환자 치료에 집중하고 있으나 임상시험 수행을 위한 인력·시설·장비 등 인프라가 부족한 상황인 것으로 파악됐다. 이에 범정부지원위원회는 임상시험 실시기관 등 주관연구기관과 감염병전담병원 등 세부연구기관으로 구성된 컨소시엄을 공모를 통해 ‘국가 감염병임상시험센터’로 지정, 지원키로 했다. 이를 통해 임상시험이 가능한 병원과 실제 환자 수가 많은 병원이 일치하지 않아 발생하는 임상시험의 애로사항을 해소하고 치료와 임상시험을 병행할 수 있는 연구환경을 조성할 수 있을 것이란 판단에서다. 식품의약품안전처는 치료제와 백신 개발을 위한 임상시험계획(IND) 신속 심의체계를 구축, 운영하는 등 규제혁신을 추진하는 동시에 국제협력에도 힘쓰고 있다. 백신의 임상시험 조기진입 및 제품화 지원을 위한 가이드라인으로 ’코로나19 백신 개발 시 고려사항‘을 마련하고 신약허가 시 제출자료인 가교시험 자료를 코로나19 치료제·백신의 경우 시판 후까지 제출을 유예하기로 했으며 렘데시비르를 긴급사용승인 및 공급하는 등 해외 개발 치료제를 확보하고 의약품 규제기관 국제연합(ICMRA)을 통해 개발·심사정보를 공유하는 등 국제 협력체계를 구축했다. 이와함께 응급환자를 대상으로 1시간 이내에 결과 도출이 가능한 응급용 선별검사 진단시약 긴급사용을 3건 승인하고 코로나19 진단시약의 신속한 정식허가를 위한 지원도 추진 중이다. 국립보건연구원은 치료제와 백신 개발에 필요한 공공 생물안전시설(BL3, Bio-Safety Level3)에 대한 활용 신청을 받아 총 14개 과제 중 8개 과제는 연계 완료하고 나머지 과제도 절차를 진행중이며 출연연구기관 등이 보유한 인프라 및 인력을 활용해 치료제 및 백신 후보물질에 대한 약효분석, 동물실험 등을 맞춤형으로 지원하고 있다. 중앙방역대책본부는 익명화 후 보안이 확보된 코로나19 확진자 임상역학정보를 공개해 국내 연구자가 활용할 수 있도록 지원하고 있고 특허청은 국내·외 ’항바이러스제 특허정보집‘을 발간해 특허정보를 제공했다. 정부는 앞으로 범정부 지원위원회 및 실무추진위원회를 상시 운영체계로 가동하고, 추진과제별 이행 상황을 주기적으로 점검하며 국내·외 개발동향을 상시 모니터링해 수급확보 조치, 긴급 연구개발 지원 등 상황에 따라 신속하게 대응한다는 방침이다. 박능후 보건복지부 장관은 “코로나19 치료제·백신 등 개발 지원대책을 발표한 후 한 달여 동안 치료제와 백신 개발기업에 실질적인 도움이 될 수 있는 조치들을 추진해 왔다”며 “안전성과 유효성을 갖춘 국산 치료제와 백신을 빠르게 개발할 수 있도록 공모기간 단축 등을 통해 추가경정예산 사업을 신속하게 집행할 계획”이라고 강조했다. 최기영 과학기술정보통신부 장관도 “코로나19 극복을 위해서는 치료제와 백신 개발이 필수적이며, 지원대책 추진과정의 면밀한 검토와 평가를 통해 보다 세부적이고 현장에 효과가 있는 지원 대책을 실행하는데 힘을 모아야 할 것”이라며 “과학기술정보통신부는 코로나19 대응을 계기로 국가 경쟁력을 한 단계 도약시킬 수 있도록 감염병, 의료기기, 바이오 빅데이터, 신약개발 등 바이오 분야 전반에 대해 전략적 지원을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

[한의신문=김대영 기자] 제주한의약연구원(원장 송민호)과 A’BOUT COFFEE(대표 부성훈), (사)서귀포시 신활력플러스사업 추진단(단장 고광희), 제주대학교 LINC+사업단(단장 강철웅)이 9일 제주산 진피‧감귤의 고부가가치 창출을 위한 업무협약을 맺고 연구와 인재 양성, 제품의 시장 확대를 위해 상호 협력키로 했다. 이번 협약은 △제주산 진피‧감귤 고부가가치화를 위한 연구개발, 홍보, 판매 △산학협력 연계형 교육 및 사회공헌 활동 프로그램 운영 활성화 △인재양성, 인턴 채용 등을 통한 청년 일자리 창출 등을 위한 협력체계를 구축하고 지역사회 공헌 및 산업 발전에 협력하는 것을 주요 골자로 하고 있다. 이에따라 제주한의약연구원과 신활력플러스사업 추진단은 효능 연구와 상품 개발을, A’BOUT COFFEE는 상품의 홍보 및 판매를, 제주대 LINC+사업단은 지역인재 양성을 주로 맡아 진행하게 될 예정이다. 송민호 원장은 "제주산 진피‧감귤을 중심으로 연구, 교육, 산업 분야의 기관이 모두 참여했다는데 큰 의미가 있다"고 밝혔다. 이어 “오랫동안 제주산 진피는 한약재로서 역할을 해왔지만 진피가 가진 성분과 효능을 고려하면 약재 그 이상의 잠재력이 있다고 여겨진다"며 "이번 협약을 통해 다양한 상품이 출시되고 제주산 진피에 대한 인지도가 높아져 생산 농가와 지역경제의 활성화에도 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

한국연구재단(이사장 노정혜·이하 연구재단)은 코로나19 확산 방지와 예방을 위해 온라인 기반 ‘비대면 심층평가 시스템’을 지난달 29일에 구축완료하고, 본격적인 운영을 시작했다고 밝혔다. 연구재단은 창의적 연구지원과 글로벌 인재양성을 위해 연간 400여건에 달하는 대면 발표평가와 250여 건에 달하는 온라인평가를 진행하고 있다. 그러나 최근 코로나19 상황이 장기화되면서 대면접촉의 위험은 줄이고 평가의 전문성을 담보할 수 있는 비대면 평가제도 마련과 더불어 기존 온라인 평가의 효율성을 제고할 수 있는 평가시스템 개선이 요구돼 왔다. 이에 연구재단의 연구사업통합지원시스템(https://ernd.nrf.re.kr/) 내에 새롭게 구축된 ‘비대면 심층평가 시스템’을 이용하면 연구과제 피평가자(과제신청자)와 평가위원 모두 평가현장을 방문하지 않아도 온라인상에서 체계적이고 심층적인 과제발표와 평가 및 심사를 진행할 수 있다. 피평가자가 온라인으로 발표자료를 제출하면 평가위원이 이를 다운로드 받아 검토할 수 있으며, 온라인 게시판을 활용한 비대면 질의·응답을 통해 보다 심층적인 과제평가가 가능하다. 또한 ‘비대면 심층평가 시스템’은 카카오톡 기반 알림메시지 서비스를 통해 사용자의 편의를 돕는다. 즉 평가자와 피평가자의 질의·응답 등록 같은 진행사항 및 발표자료 등록기간, 질의응답 기간 등의 일정 안내를 카카오톡 메시지로 바로 알 수 있다. 이밖에 기존에 진행하던 온라인평가도 연구계획서 검토 위주의 평가방식에서 탈피, 비대면 질의·응답 기능을 도입하는 등 평가의 질적 향상을 도모했다. 이와 관련 황준영 연구재단 전략혁신본부장은 “최근 급변하는 연구과제평가 환경에 능동적으로 대응하기 위해 평가의 공정성과 전문성을 담보한 신뢰성 높은 비대면 평가시스템을 마련했다”며 “코로나19에 대응해 대면평가를 최소화하고 평가의 질을 높이기 위해 앞으로도 온라인 심층평가를 지속 확대할 예정”이라고 밝혔다.

산림청(청장 박종호)과 보건복지부(장관 박능후)가 공동으로 감염병 전담병원 소속 코로나19 대응 인력을 대상으로 숲 치유 지원을 추진한다. 대상은 어려운 환경에서 격무에 시달리는 감염병 전담병원 소속 의료진 및 가족 약 2600명으로, 전국 국립산림교육치유시설 11개소(강원권 2, 충청권 2, 전라권 2, 경상권 5)에서 7월과 8월 두 달간 진행될 예정이다. 지난 1월 국내에서 처음으로 코로나19 확진자가 발생한 이후 사태가 장기화하면서 국민 정서 침체와 사회적 활력 저하가 계속되고, ‘코로나 우울감’(코로나 블루·COVID Blue)이라는 신조어가 등장할 정도로 사회 전반에 우울감이 팽배한 가운데 코로나19 대응인력의 소진 위기는 더욱 심각한 문제로 제기돼 왔다. 더욱이 하반기 코로나19 재유행에 대비하기 위해서는 코로나19 최전선에서 노력하고 있는 의료진 등의 소진 관리에 대한 시급한 대책 마련이 필요하다는 사회적 여론이 형성되고 있다. 이에 따라 산림청은 올해 초부터 코로나19 대응 인력과 피해자를 위한 숲 치유 지원 계획을 준비해 왔으며, 보건복지부와 협력해 7, 8월에 소진 위기 의료진 지원을 우선 추진키로 했다. 이번 숲 치유 지원은 코로나19 대응 의료진에게 숲에서 휴식하며, 치유의 시간을 가질 기회를 제공하는 방식으로 진행된다. 산림치유 공간에서 가족과 함께 당일 또는 숙박형(1박2일 또는 2박3일)으로 휴식 위주의 산림치유 프로그램에 참여해 심리적 스트레스와 육체적 피로를 떨쳐버리고 가족과 친밀한 유대감을 높일 수 있다. 참가자들은 가족 단위로 피톤치드 등 숲 속 치유 인자를 활용한 복식호흡이나 해먹 명상과 같이 심신피로를 회복하기 위한 숲속 활동에 참여하게 된다. 특히 숲은 일상과 동떨어져 있고, 이용밀도가 낮으며 야외 자연공간으로서 개방성이 높아 코로나19로 지친 의료진에게 최적의 휴식공간을 제공할 수 있다는 설명이다. 한편 중앙사고수습본부는 감염병 전담병원 74개소를 대상으로 소속 의료진이 숲 치유에 참여할 수 있도록 안내하는 공문을 발송했다. 숲 치유 참여를 희망하는 감염병 전담병원은 한국산림복지진흥원 전화상담실(042-719-4166)을 통해 유선 예약 후 안내에 따라 신청서를 제출하면 된다. 향후 산림청은 코로나19 감염병 확산 추세와 제반 여건 등을 고려해 숲 치유 지원을 코로나19 대응 인력 전반과 피해자로 확대할 계획이다. 또한 행정안전부와 소방청 등 유관 부처와의 협의를 진행하고 있으며, 다부처 협력 및 민관연계로 숲을 활용한 국민 정서 회복과 사회적 활력 증진 캠페인을 전개할 예정이다. 박능후 보건복지부장관은 “코로나19 극복을 위해 어려운 현장에서 헌신하는 의료진들이 이번 숲 치유 프로그램을 통해 몸과 마음의 피로를 회복하는데 조금이나마 도움이 되기를 바란다”고 밝혔다. 또한 박종호 산림청장은 “숲 치유는 코로나19 극복을 위해 앞장서서 대응하는 의료진들을 위한 국민의 보답”이라며 “앞으로 숲을 활용해 코로나19 사태로 저하된 국민의 마음과 건강을 돌보고 사회적 활력을 증진하는데 도움이 되도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

[한의신문=김대영 기자] 멘탈 헬스케어 전문기업 옴니씨앤에스(대표 김용훈)가 인체항노화표준연구원과의 제휴를 통해 기존의 옴니핏 마인드케어에서 제공하는 스트레스, 두뇌활동 정도, 심장건강, 자율신경건강 뿐만 아니라 치매에 대한 조기 예측까지 제공하는 ‘옴니핏 시니어케어’ 서비스를 출시했다고 9일 밝혔다. 인체항노화표준연구원은 뇌파·맥파 분석을 통해 중추·자율·말초 신경 기능들의 노화 수준을 정량화하고 이를 종합해 치매 위험군을 조기에 예측할 수 있는 ‘생체신호 노화도 분석을 이용한 치매조기 진단 장치에 대한 특허(등록-1019200240000)’를 보유하고 있으며 옴니핏 시니어케어는 이러한 세계 최초 뇌파 바이오마커 기반의 치매 조기예측 기술을 적용, 생체 계측을 통한 인체 기능 노화도를 정량적으로 평가·분석해 뇌 노화를 평가하고 노화 속도를 추적해 전전두엽 뇌파 측정 기술만으로 치매선별검사(MMSE) 수준의 인지기능 위험군 선별이 가능하다. 의료기기 2등급 뇌파·맥파 측정기기(neuroNicle FX2)로 5분간 생체신호를 측정하며 측정된 데이터는 표준화된 품질 지표를 적용해 착용 불량이나 움직임으로 인한 데이터 오염을 방지해 데이터 신뢰성을 높였다. 품질 지표가 적용된 데이터는 전문 연구센터의 분석을 통해 뇌 기능 노화도를 측정한 치매 예측뿐 아니라 자율신경 노화도, 심질환 위험도, 말초혈관 노화도, 부정맥 위험도 등 노인 신체 전반의 건강 상태까지도 확인이 가능하다. 옴니씨앤에스는 뇌파 평가 결과 기반의 프로토콜을 적용해 개인 맞춤형 인지 개선 훈련 콘텐츠로 치매를 사전에 예방하고 이미 진행 중인 치매의 진행을 최대한 늦추도록 도와주는 훈련 콘텐츠도 올해 하반기부터 적용해 제공할 예정이다. 옴니씨앤에스 김용훈 대표는 “고령화 시대에는 암보다 무서운 병이 치매”라며 “누구나 저비용으로 손쉽게 치매를 예방하고 관리할 수 있도록 해 건강한 고령화 사회에 기여할 수 있는 서비스로 키워나가겠다”고 말했다.

19대와 20대에 걸쳐 국회 문턱을 넘지 못하고 폐기됐던 수술실 내 CCTV 설치 의무화 법안이 또 발의됐다. 김남국 더불어민주당 의원은 이같은 내용의 의료법 일부개정법률안을 9일 대표발의했다. 최근 무자격자 대리 수술 등 고의적 불법행위에 따른 심각한 의료사고와 수술실 내 성희롱 등 환자 인권 침해 사례가 꾸준히 발생하고 있으나, 현행 의료 관계 법령에서는 ‘응급의료에 관한 법률’에서 구급차에 영상정보처리기기 등을 장착하도록 하는 규정 외에는 수술실 등에서의 영상정보처리기기 설치 및 운영과 관련한 규정은 없는 실정이다. 이와 관련 지난 2월 10일 국가권익위원회는 ‘법률에 의한 수술실 영상정보처리기기 설치는 과잉금지 원칙에 위배되지 아니하므로 의사 등 의료진의 개인정보자기결정권, 직업수행의 자유 등 기본권을 침해하지 않는다’는 판단을 내린 바 있다. 이에 개정안은 수술실을 운영하는 의료기관의 장에게 영상정보처리기기(CCTV) 설치의무를 부여하고, 의료인 및 환자 등 정보주체의 동의를 받은 경우 의료행위 장면을 영상정보처리기기로 촬영하고 보존하는 것을 의무화하도록 했다. 김남국 의원은 “수술실은 외부와 엄격히 차단되어 있어 외부인이 수술 과정과 상황을 알기 어려운데다 는 마취 등으로 주변 상황을 인지하기 어려울 뿐만 아니라 수술 중 자신의 의사표현도 제한돼 의료인과 환자사이에 정보비대칭이 발생할 수밖에 없다”며 “이러한 구조에서는 부정 의료행위나 성범죄의 발생을 원천적으로 차단하기 어려워 환자의 권리보호에도 취약한 만큼 이번 21대 국회에서 수술실 CCTV 설치 의무화 법안을 다시 추진해 환자와 보호자의 알권리를 확보하고 의료분쟁의 신속‧공정한 해결이 가능하도록 하겠다”고 법안 발의 배경을 밝혔다. 수술실 CCTV 의무화 법안은 19대 국회에서 새정치민주연합 최동익 의원이, 20대 국회에서는 더불어민주당 안규백 의원이 대표발의한 바 있으나 모두 국회 종료와 함께 자동 폐기된 바 있다.

[한의신문=최성훈 기자] 코로나19 확산으로 손소독제 수요가 급증한 가운데 허가도 안 받고 손소독제를 불법 제조․판매해 온 업체들이 경기도에 대거 적발됐다. 인치권 경기도 특별사법경찰단장은 9일 기자회견을 열고 “지난 4월 6일부터 6월 12일까지 도내 손소독제 제조업체 94곳을 수사한 결과 위험물안전관리법, 약사법을 위반한 43곳을 적발해 형사입건했다”고 밝혔다. 이중 의약외품 제조업 신고 없이 손소독제를 제조하거나, 허가사항과 다른 원료로 손소독제를 제조하는 등 약사법을 위반한 업체는 9곳이며, 위험물안전관리법과 약사법을 모두 위반한 업체는 6곳에 달하는 것으로 드러났다. 손소독제의 주원료인 에탄올은 인화성이 매우 높아 대형 피해가 우려되는 위험물질로 400리터 이상을 저장·취급할 경우 사전 관할 소방서장의 허가를 받아야 한다. 의약외품인 손소독제는 제조업 신고 후 품목별 허가(KP인증) 또는 품목별 신고기준(의약외품 표준제조기준)에 맞는 원료를 사용해야 한다. 위반내용은 △위험물 취급허가 없이 손소독제 제조(20곳) 및 저장(20곳) △의약외품 제조업 미신고(1곳) △허가 및 신고기준과 다른 원료 사용(7곳) △기타 제조관리 의무 위반(1곳) 등이다. 주요 위반사례를 살펴보면 성남시 소재 A업체는 위험물인 에탄올을 법적 최소 허가수량 400리터의 90배를 초과하는 3만6000리터를 이용해 1일 최대 1만8000kg의 손소독제를 생산하다가 적발됐다. 안산시 B업체는 당초 에탄올 4000리터를 저장한다고 허가를 받았으나, 실제로는 허가 받은 수량보다 1만2000리터를 초과해 저장했고, 양주시 C업체는 허가를 전혀 받지 않고 2만6000리터를 불법으로 저장하다가 덜미를 잡혔다. 화성시 소재 D업체는 의약외품 제조신고 없이 총 13만2000kg의 손소독제를 제조했으며 특히 E업체 등 7곳은 허가 및 신고기준에 맞지 않는 에탄올을 이용해 총 90만8497kg의 손소독제를 제조하다가 적발됐다. 위험물안전관리법에 따르면 위험물 제조허가를 받지 않은 업체는 5년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금, 허가받지 않은 장소에서 위험물을 저장한 업체는 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처해진다. 또 현행 약사법은 의약외품 제조업 신고 없이 손소독제를 제조하거나 허가사항과 다른 원료를 사용할 경우 5년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금을, 표준제조기준을 위반해 공업용 에탄올을 이용한 업체에는 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금을 부과하고 있다. 인치권 단장은 “손소독제는 사용 즉시 화기를 취급하거나 화기 가까이 비치할 경우 화상‧화재 위험성이 있어 사용에 상당한 주의가 요구된다”며 “코로나19로 발생한 손소독제 품귀상황에 편승해 도민의 건강과 안전을 도외시 한 채 눈앞의 이익만을 추구한 불법업체에 대해서는 앞으로도 강력히 대응할 방침”이라고 강조했다.

[한의신문=김대영 기자] 제주한의약연구원(원장 송민호, 이하 제주한의약연)이 지난 7일 개원 4주년을 맞아 초심을 잃지 않고 제주의 한의약 산업 발전을 성공적으로 이뤄내겠다는 각오를 다졌다. 특히 제주한의약연은 개원 4주년을 맞아 한의약 자원 고부가가치화 및 한의의료 과학화 전략을 제시하며 새로운 도약을 약속했다. 한의약 산업 미래가치 창출, 지속가능한 경영체계 구축, 도민행복 한의복지 실현을 3대 전략으로 설정하고 이를 실천하기 위한 5대 핵심사업으로 △제주 한의약 자원 실용화 연구 △천연 독의약 소재 발굴 및 산업화 연구 △면역력 증진 관련 연구개발 등 한의 임상연구 △제주 한의 공공의료 활성화 △제주 한의약 산업 인프라 구축을 선정, 제주 한의약 산업의 새로운 가치창출을 성공적으로 이끈다는 계획이다. 또한 제주한의약연은 한의약 전문 연구기관으로 지역사회와 상생하며 사회적 책임을 다하기 위해 국내외 한의약 전문기관과 교류 등의 네트워크 구축을 통해 연구원 조직 역량을 강화하고 연구 분야의 신규 일자리를 창출해 제주 청년들이 한의약 전문가의 꿈을 키울 수 있도록 지원할 방침이다. 제주한의약연 송민호 원장은 “지난 4년 동안의 성과를 바탕으로 앞으로도 제주한의약 자원 고부가가치 창출 및 한의의료 과학화를 위한 연구를 지속적으로 해나가겠다”며 “최근 코로나 19로 면역과 건강에 대한 관심이 고조되고 있는데, 면역력 증진 효과가 뛰어난 한의약 소재들을 지속적으로 밝혀내고 이를 통해 코로나 19 위기 해소에 도움을 줄 수 있는 한의약적 접근 방안 마련에도 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 한편 2016년 7월 7일 제주 한의의료, 한약의 육성, 한의약 관련 연구개발 및 한의약 관련 산업 발전을 목적으로 문을 연 제주한의약연은 그동안 △제주 귤피 명품화 사업 등 29건의 연구 △서귀포 신활력플러스 사업 등 11건, 16억 원 규모의 국책 공모사업을 포함한 외부과제 수주 △미백화장품, 황칠환, 복령죽 및 석창포 발효음료 등 제주 한의약 활용 제품 개발 △비만 및 청소년 월경곤란증 도민건강 증진 사업 등을 추진하고 △석창포 유해성분 베타-아사론 저감 발효기술 특허 등록 △귤피의 항비만, 이상지질혈증, 지방간 개선 관련 국제 저명학술지 논문 게재 등 연구개발 역량을 강화하며 한의약 전문 연구기관으로서의 역할을 수행해 오고 있다. 이와함께 제주한의약 문화유산 수집·연구조사 및 동의보감 연합전시, 제주한의약 체험활동 등을 통해 제주도민의 한의약 인지도 및 가치 제고는 물론 의료시설이 취약한 도서벽지 주민과 한수풀해녀학교 해녀, 세계자연유산(남사르) 지역 및 신흥리 어르신, 제주서초등학교 학생, 다문화가정 등을 위한 한의 의료봉사 활동과 백혈병소아암 자선바자회 모금과 같은 다양한 사회공헌 활동을 지속적으로 펼치고 있다.

정부가 2022학년도부터 의대 정원을 늘려 10년간 의사 4000명을 양성하는 방안을 추진중인 것으로 9일 확인됐다. 정부의 ‘의대정원 확대 및 공공의대 설립 추진’ 자료에 따르면 지역의 중증·필수의료 공백 해소를 위한 지역의사 3000명과 역학조사관·중증외상·소아외과 등 특수 분야 의사 500명, 기초과학 및 제약·바이오 등 응용 분야 연구인력 500명 등 모두 4000명의 의사 인력을 확보할 계획이다. 지역의사는 ‘지역의사제 특별 전형’ 방식으로 의대에서 뽑는다. 장학금을 지급하는 조건으로 지역에서 일정 기간 필수의료에 복무하도록 하고, 의무복무 규정을 지키지 않으면 장학금을 회수하고 의사면허는 취소 또는 중지한다. 특수 전문과목 의사는 대학의 양성 프로그램 심사한 뒤에 정원을 배정한다. 정부는 의대에 정원을 배정한 3년 이후부터 인력양성 실적을 평가하고, 미흡하면 정원을 회수한다. 의대정원 확대와 별개로 ‘공공의대’ 설립도 추진한다. 우선 폐교된 서남대 의대 정원 49명을 활용해 전북권에 1곳을 설립하고, 장기 군의관 위탁생 20명을 추가해 70명 규모로 운영한다. 17개 광역시도 중 유일하게 의대가 없는 전남 지역 의대 신설은 별도로 검토하기로 했다. 현재 우리나라의 인구 1000명당 활동의사 수는 2.4명으로 경제협력개발기구(OECD) 평균 3.4명에 미치지 못하고 있다. 이마저도 수도권과 종합병원급 이상의 의료기관에 쏠려있어 지역 불균형 문제가 심각해지고 있다는 지적이 제기돼 왔다. 청와대와 정부, 여당은 협의를 마무리하는 대로 이달 중 의사 인력 확대 방안을 발표할 예정이다. 지역의사제 도입을 놓고 청와대와 여당이 한때 혼선을 빚었지만, 지난달 29일 청와대 수석·보좌관회의에서 도입 원칙을 확정한 것으로 알려졌다. 현재 한해 의대 정원은 3058명이다. 의대 정원은 김영삼 정부 시절 정원 40명 규모의 의대 9개를 신설하면서 3253명으로 늘었지만, 2000년 의약분업 반대 의사 파업 과정에서 정원이 10% 감축됐고 이후 15년간 동결됐다.