지난 12일 항생제 장기 사용이 치매 발생의 위험을 높일 수 있다는 연구결과가 발표됐다. 이번 연구는 서울대병원 가정의학과 박상민 교수 연구팀(전북대학교 김민서 연구원, 서울대학교 박선재 연구원)이 국민건강보험공단 빅데이터를 분석해 항생제 처방과 치매 발생의 연관성을 파악한 것으로, 연구결과는 SCI급 학술지 ‘Frontiers in Pharmacology’ 최신호에 게재됐다. 연구팀은 ‘04년부터 ‘05년까지 건강검진을 받은 40세 이상 성인 31만3161명을 대상으로 항생제 누적 처방일수에 따른 치매 발생을 추적 관찰해 항생제 누적 처방일수가 길수록 치매 발생 위험이 증가하는 것을 확인했다. 또한 연령·성별·흡연·음주·동반질환 등의 변수들을 고려한 연구 결과에서는 항생제 누적 처방일이 91일 이상인 그룹의 경우 항생제를 처방받지 않은 그룹에 비해 치매 발생 위험이 44% 증가하는 것으로 나타나는 한편 알츠하이머병 발생 위험도 46% 증가하는 것으로 나타났다. 교신저자인 박상민 교수는 “부적절한 항생제의 오남용은 향후 치매 발생 증가와 관련이 있다”며 “항생제 처방은 의료진의 지시에 따라 적응증에 맞게 적절한 기간 동안 신중하게 이뤄져야 한다”고 밝혔다. 한편 항생제 오남용은 전 세계적인 보건의학적 문제이며, 우리나라는 2019년 기준 OECD 29개국 중 세 번째로 항생제 사용량이 많은 국가다. 항생제 장기 사용은 장내 미생물균총의 불균형을 일으켜 여러 질환을 야기할 수 있다는 연구들이 존재한다. 특히, 장 미생물-뇌 축(Gut microbiota-brain axis) 이론을 바탕으로 항생제 장기 복용에 의한 장내 미생물균총의 변화가 뇌 및 인지 기능에 영향을 미칠 수 있다는 연구들이 발표되고 있다.

한국소비자원(원장 장덕진)이 시중에 유통되는 석류즙 20개 제품의 안전성과 당류 함량, 표시·광고 실태 등을 조사한 결과, 일부 제품은 표시된 섭취방법에 따라 마시면 당류를 과다 섭취할 수 있어 주의가 필요한 것으로 나타났다. 조사대상 20개 전 제품은 중금속·타르색소 등의 유해물질이 기준 이하이거나 불검출돼 안전성에는 문제가 없는 것으로 나타난 반면 제품 1개당(개당 용량 70∼120ml) 당류 함량이 최소 4g에서 최대 12g(평균 9.2g)까지 나타나, 제품 또는 온라인 판매페이지에 표시된 섭취량 및 섭취 방법에 따라 음용하면 최대 30.9g(1일 당류 섭취 기준치 100g의 30.9%)의 당류를 섭취하게 된다. 또한 조사대상 20개 중 19개 제품이 겉포장 또는 온라인 판매페이지에 ‘1일 1∼3회’, ‘식간, 식후 음용’ 등 섭취량·섭취방법을 과학적 근거 없이 표시해 소비자가 이에 따라 섭취할 경우 당류 섭취량이 증가할 수 있어 개선이 필요하다는 지적이다. 특히 조사대상 제품의 식품유형은 과·채주스(13개)와 액상차(7개)인데, 이 중 7개 제품이 ‘갱년기 증상 완화’와 같이 기능성을 표현하거나 석류의 특성을 해당 제품의 효능·효과로 오인할 우려가 있는 문구를 사용해 광고하는 것으로 확인되는 한편 3개 제품은 당류 함량이 표시값과 차이가 있었고, 1개 제품은 품목보고번호 등의 표시사항을 누락한 것으로 나타났다. 현행 ‘식품 등의 표시·광고에 관한 법률’ 제8조에 따라 식품 등의 제조 방법·성분 등에 관한 부당한 표시 또는 광고 행위는 불가하다. 이에 한국소비자원은 이번 조사결과를 식품의약품안전처와 공유하는 한편 소비자들에게는 석류즙을 구입하거나 섭취할 때 영양성분을 확인해 당류를 과다 섭취하지 않도록 주의하고, 갱년기 여성 건강을 위한 석류 제품 선택시 건강기능식품인지 일반식품인지 표시를 반드시 확인하고 용도에 맞게 구입할 것을 당부했다.

앞으로는 모호한 요양급여 적용기준으로 부항 치료를 받지 못하는 사례가 사라질 전망이다. 국민권익위원회(위원장 전현희·이하 국민권익위)는 현재 모호하게 규정돼 있는 습식부항에 대한 요양급여 적용기준을 명확히 규정할 것을 보건복지부에 의견표명했다고 밝혔다. 습식부항(자락관법)은 국민건강보험에 따른 요양급여가 적용되는 시술로, 부항 치료를 받는 환자는 치료받는 기간에 따라 요양급여가 인정되는 치료 횟수가 달라지며, 그 횟수는 관련 규정에서 정하고 있다. 실제 ‘요양급여의 적용기준 및 방법에 관한 세부사항’(이하 고시)에는 요양급여 기준을 “처음 시술을 받은 날부터 1주 이내는 매일, 1주 이후부터 3주까지는 주 4회까지, 3주 이후부터는 주 2회까지”로 규정하고 있다. 이런 가운데 A씨는 이 고시의 기준이 모호해 치료가 필요한 환자가 부항 치료를 받지 못하는 등 건강권을 침해받고 있어, 고시를 개정해 달라고 보건복지부에 요청했다. 즉 고시의 ‘1주 이내’는 7일째를 포함하는데, ‘1주 이후’도 7일째를 포함한 뒤의 의미여서 7일째에 진료를 받는 환자가 요양급여를 몇 회까지 받을 수 있는지 애매하다는 것이다. 또한 고시의 ‘3주까지’와 ‘3주 이후’부터도 마찬가지이므로 개정해 달라고 요청한 것. 이에 대해 보건복지부는 “향후 개정 수요가 있을 시 개선을 검토하겠다”고 답변한 가운데 A씨는 “잘못된 표시로 국민이 부당하게 부항 시술을 받지 못해 국민의 건강권이 침해될 수 있으니 빠른 시일 내에 고시가 개정돼야 한다”며 국민권익위에 고충민원을 제기한 것이다. 국민권익위는 신청인인 A씨와 보건복지부의 주장 및 관련 법령 등을 면밀히 조사했다. 우선 ‘국어기본법’ 등 관련법에 따라 공공기관이 공문서 등을 작성할 때 어문규범에 맞춰 작성할 의무가 있음을 확인하는 한편 어문규범에 맞지 않는 잘못된 표현으로 요양기관과 국민들이 혼동을 하여 국민의 건강권이 침해될 우려가 있는 점도 함께 확인했다. 이에 국민권익위는 고시를 개정해 부항(자락관법)의 요양급여 적용기준을 명확히 규정할 것을 의견표명했다. 이와 관련 국민권익위 임규홍 고충민원심의관은 “규정이 의도와 달리 해석돼 국민이 불편을 느낄 수 있다면 신속히 규정을 정비할 필요가 있다”며 “정부의 규정 속에 존재하는 국민 불편을 개선하기 위해 적극 노력하겠다”고 말했다.

국회 환경노동위원회 진성준 의원(더불어민주당)이 환경부로부터 제출받은 ‘의료폐기물 발생·처리 현황’ 자료에 따르면 의료폐기물 수집·운반업자가 보관기간을 초과한 건수가 2017년 16건에서 지난해 말 242건으로 15배 이상 증가한 것으로 드러났다. 의료폐기물은 피 묻은 거즈, 주사기 바늘, 혈액 보관용기, 인체 조직 등 보건·환경보호상 특별 관리가 필요한 폐기물로서, 현행 ‘폐기물관리법’에 따라 발생 단계부터 처분(소각)까지 엄격한 관리 기준을 적용받고 있다. 이에 따라 의료기관에서 배출된 의료폐기물은 수집·운반업자에 의해 수거돼 소각장으로 이동·처분되며, 그 과정에서 차량 적재함 내부 온도는 섭씨 4도를 유지해야 한다. 적재 능력이 작은 차량에서 큰 차량으로 옮겨 싣는 목적으로 임시보관시설을 이용하는 경우에는 유역(지방)환경청장으로부터 승인받은 장소에서 최대 5일(섭씨 4도 이하 냉장시설), 최소 2일까지만 보관이 가능하다. 그런데 2017년 16건에 불과하던 수집·운반업자의 보관기준 초과 건수는 △2018년 86건 △2019년 186건 △2020년 84건 △2021년 242건으로 늘어, 5년 전인 2017년 대비 지난해에 15배나 증가했고, 올해는 6월 기준으로만 165건에 달해 연도말 기준으로는 300건을 넘어설 것으로 보인다. 사정이 이런데도 전국의 유역환경청과 지방환경청이 수집·운반업자를 적발·조치한 실적은 2017년 영산강유역환경청의 단 2건 이후 전무하다. 특히 한강유역환경청 소관 수집·운반업자의 보관기준 초과 건수는 2017년 8건에서 올해 6월 기준 159건으로 늘어 20배 가까이 늘어났지만, 같은 기간 적발 건수는 0건이었다. 진성준 의원은 “의료폐기물 임시보관장소가 법정 보관기한을 넘어서는 보관용 창고로 악용되고 있는 것은 아닌지 의심스럽다”며 “의료폐기물은 2차 감염 우려가 높아 관리와 처리에 각별한 주의가 필요하다”고 지적했다. 또한 진 의원은 “유역(지방)환경청은 관할 지자체와 함께 임시보관장소 특별점검 및 CCTV 설치 등 관리 강화 대책 마련에 나서야 한다”고 강조했다.

분당자생한방병원(병원장 김경훈)은 경로의 달을 맞아 지난 13일 지역 어르신 40여명을 대상으로 한의의료봉사를 실시했다. 경기도 성남시 수정구 수정노인종합복지관에서 진행된 이번 의료봉사는 최근 급강하한 기온에 물가 상승 등의 여파로 생활이 어려워진 노인들의 건강관리를 위해 마련됐다. 분당자생한방병원에서는 박무진 한의사를 비롯한 의료진 및 임직원들이 진료소를 찾은 노인들의 현재 건강 상태를 확인하고 증상에 따른 침 치료를 진행했다. 실제 일교차가 큰 환절기는 노인들의 근골격계 질환이 심해지는 시기로, 낮은 온도로 인해 척추·관절 주변 근육과 인대가 수축하고 유연성이 떨어지면서 쉽게 무리가 오고 통증이 심해진다. 또한 체온이 떨어질 경우 면역력에도 악영향을 미친다. 이날 의료봉사에서는 건강상담 및 침 치료와 더불어 환자 체질에 맞는 한약도 처방됐다. 분당자생한방병원은 근골격계 질환 치료 한약과 함께 기력 회복을 위한 보약과 한방파스도 제공했다. 이날 진료를 받은 김옥자(76)씨는 “쌍화탕 가격이 곧 오른다던데 직접 한의사 선생님이 찾아와 침도 놔주시고 보약까지 챙겨주시니 마치 오늘이 내 생일 같다”며 감사의 마음을 표했다. 이에 김경훈 병원장은 “이달은 노인복지법에서 정한 경로의 달인 만큼 어르신들의 건강을 챙기며 위안을 드릴 수 있는 일이 무엇일지 고민했다”며 “노인들에 대한 따뜻한 관심과 배려가 이어질 수 있게끔 지속적으로 지역사회와 소통하고 봉사활동을 전개할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

본란에서는 최근 대한한의사협회로부터 공로패를 받은 공직한의사의 활동사항과 향후계획을 들어봤다. 한송이 서울 중구보건소 한의사 ◇보건소에서 담당하고 있는 업무는? 2004년부터 서울시 중구보건소에서 진료한의사로 근무하고 있다. 2016년부터는 매년 ‘한의약 양생교실’을 열어 음양오행, 계절별 양생법과 함께 불면이나 감기 등의 개별질환 관리 방법을 교육하고 있다. 그 외에도 서울시 한의약 사업인 난임과 어르신 건강증진사업, 중구 자체 사업인 저소득층 무료진료사업의 행정지원 업무도 맡고 있다. ◇코로나 이후 보건소 및 한의사 역할 변화에 대한 견해는? 코로나19 이후 보건소의 역할이 변화할 것으로 예측되고, 공직한의사에게도 진료 업무 외에 각자 근무하는 지역의 특성에 맞춘 한의약 프로그램 개발로 주민의 건강지표를 개선할 수 있는 역량이 요구되는 시점이다. 한국보건복지인재원이 매년 공직한의사의 업무역량을 강화하기 위한 적합한 주제의 강의를 제공하고 있어 매우 도움이 되고 있다. 올바른 한의약 정보에 대한 주민의 필요는 늘 있으나, 여러 매체에서 제공되는 정보는 전문성과 정확성보다 흥미 위주의 내용으로 검증되지 않은 것이 많다. 이에 대비해 공직한의사는 전문성, 비영리성, 지역주민과의 친화력 등 여러 가지 장점을 가지고 각 지역의 요구를 적확하게 반영하여 주민의 한의약 지식을 한 단계 높여줄 수 있다고 생각한다. ◇중구 보건소의 한의약 건강증진사업은 어떻게 진행되고 있는가? 서울시 중구의 한의약건강증진사업은 6년간 ‘한의약 양생교실’을 주제로 보건소, 복지관, 경로당 등을 이용하는 민원의 흥미에 맞춘 교육 프로그램을 진행해 왔다. 2년 넘게 코로나19를 겪으면서 건강관리에 취약한 근무환경을 가진 직장에서 집단 전파가 대거 발생하면서 보건의료서비스를 제공해야 할 대상층이 발굴됐다. 2022년 현재 중구 관내에 근무하는 중장년층 이상 직장인 500명을 대상으로 음양오행과 면역, 갱년기와 불면, 겨울철양생과 감기예방의 세 가지 주제별 건강소식지를 제공하고 한의사 직접 교육과 상담으로 건강한 노년을 준비할 수 있는 프로그램을 진행하고 있다. ◇코로나 동안 ‘역학조사관’으로 활동했다. 한의사 역학조사관으로서 개인 사례별 심층역학조사 및 CCTV 분석 뿐 아니라 역학조사 계획수립, 대응실무지침 작성, 집단전파사례 및 위험사례 분석 등 서울시 중구의 역학조사 체계를 구축했다. 이후 지자체 역학조사관, 조사요원, 현장요원 및 방역담당관리자 등 업무 관련자에 대한 교육을 담당했다. 공직에 있다는 사명감으로 어려운 업무를 수행했으나 의료인 전체의 권한이 일부 직렬에 한정되면서 개인적 역량과 상관없이 업무에 제약이 생기는 것은 제도적으로 개선이 필요한 부분인 것 같다. ◇공직한의사를 택한 이유 및 앞으로의 계획은? 공직의 안정성과 공공보건의료에 대한 막연한 관심으로 공직한의사의 길에 들어섰다. 시간이 지날수록 공직한의사의 기본적인 역량을 키움과 동시에 개인이 가지고 있는 특별한 능력을 발휘해야 하는 요구를 받고 있는 것 같다. 건강증진사업은 공직한의사의 지역에 대한 관심과 개성있는 아이디어를 통해 나만의 업무를 만들어 나간다는 점에서 경쟁성 확보에도 도움이 된다고 생각한다. 개인적으로 한의학의 발전을 위해서는 미래 세대에 친근해야 한다고 생각하기 때문에 영유아 및 청소년을 대상으로 한 사업을 기획해 보고 싶다.

신수진 경희대 한의과대학 본초학교실(박사과정) 지난달 24일부터 25일까지 이틀간 진행된 ‘2022년도 대한본초학회 추계자원조사’에 참여하게 됐다. 이번 조사대상지는 필자의 고향인 강원도 원주시에 소재한 백운산과 치악산 일대였다. 필자의 어린 시절 추억이 곳곳에 스며있는 친숙한 곳이지만, 한의대를 졸업하고 어느덧 본초학회의 어엿한 일원이 되어 연구 목적으로 방문하는 나의 고향은 사뭇 색다른 호기심과 낯선 설렘으로 다가왔다. 1일차 오전, 백운산 자락에 도착해 본초학회 교수님들과 함께 탐방을 시작했다. 차에서 내리자 처음으로 나를 반겨준 것은 가을바람이었다. 대부분 시간을 실험실에서 연구에만 몰두하던 터라, 청량한 가을 내음과 자연의 평온함 속에서 이내 자원탐방에 대한 기대감 역시 더욱 고취됐다. 백운산은 강원도 원주와 충북 제천 경계에 소재한 적막강산으로, 흰 구름과 함께 흰 눈이 쌓여 있다고 하여 ‘백운산’이라 이름 붙여졌다. 산림청이 선정한 대한민국 300대 명산으로, 인근 생태계와 자연환경 역시 잘 보존된 상태라 다양한 식물들이 자생하고 있어 학술적 가치 역시 매우 높았다. 들깨풀, 도깨비엉겅퀴, 오배자, 개다래, 덩굴닭의장풀, 산박하 등 식물들을 발견할 수 있었다. 특히 붉나무가 많이 있어 붉나무벌레집인 ‘오배자’도 흔하게 관찰할 수 있었다. 이렇게 많은 오배자는 처음 본다며 감탄을 하던 교수님들의 모습과 오배자 안에 들어있던 가득찬 벌레들이 아직도 생생히 기억이 난다. 교수님들의 지도 하에 백운산의 울창한 수풀 속 이곳저곳을 조사하고, 또 많은 것을 새로이 배우느라 어느덧 시간은 훌쩍 흘렀고 저녁 시간이 되었다. 백운산 조사를 마친 이후 춘천집을 방문하여 보쌈을 먹었는데, 시장이 반찬이라는 말이 실감될 만큼 고기가 달게 느껴졌다. 어느덧 해는 저물었고 그렇게 조사 첫날을 마무리했다. 2일차 오전, 다른 일정이 있어 본초학회 일정을 마무리하지 못하고, 원주시 판부면에 소재한 참옻농장을 방문했다. 그곳에서 옻나무, 딱총나무, 털진득찰, 향유 등을 채집하고 서식지를 조사했다. 특히 털진득찰과 향유의 개화 시기에 때맞춰 방문하게 되어 꽃이 핀 모습을 관찰할 수 있었고, 그 아름다운 모습을 사진기에 담을 수 있어서 좋았다. 여담이지만 필자는 쉴 틈 없이 카메라 셔터를 누르고 기록하고 나무의 상태를 골똘히 관찰하느라 어느 순간 옻나무로부터 옻이 올랐단 사실조차 인지하지 못했고, 옻 농장 조사를 모두 마친 이후에서야 필자의 입술이 볼록하게 부풀어 올라 두툼해진 것을 발견했다. 다행스럽게도 가볍게 옻이 오른 것이라 거울에 비친 내 입술을 보고 한참을 웃었다. 글을 마치며, 이번 자원조사 과정 내내 고매하신 본초학 교수님들의 지도 하에 본초학의 심오함과 그 가치를 다시 한번 느꼈다. 한의사로서 임상이 아닌 학문(본초학)의 길을 택하여 경희대학교 본초학 교실에 처음 입학했을 때, 이 모든 과정이 쉬우리라 생각지 않았다. 우리네 삶은 찰나와 같이 유한하고, 학문은 마치 맑고 높이 뻗은 저 가을하늘처럼 무한·무궁할 것이다. 석사과정을 마치고 이제 막 박사과정에 접어든 필자는 본초학의 가치와 더 크게는 우리 한의학의 우수함과 세계화를 위해 정진하겠다는 다짐을 다시금 마음 속 깊이 새긴다.

金完熙 선생님은 尙州人으로 이소리초등학교가 모교이다. 대학교수 시절 모교의 교문을 새로 만드는데 일조한 바 있는데 그분이 남긴 유지의 한 부분이다. 그분이 다닌 상주농잠학교는 농촌지역에서는 우수한 학생들이 입학하는 좋은 학교라고 여러 번 들려주셨다. 선생님이 입학한 첫 대학은 서울 문리대 국문학과로 가끔 지으신 詩와 한의신문의 사설 등이 국문과 지망생임을 증거하였다고 기억한다. 그분의 詩作에는 ‘웃음 샘’(笑泉)의 雅號가 동반한다. 선생님과 제자인 나와 홍무창 교수가 지도교수로서 연이어 공들인 경희대 학생동아리 靑鹿의 ‘靑鹿歌’ 작사가 그분의 작품이다. 당시 유행처럼 번지던 常綠樹의 영향을 크게 받아 계몽학교인 상록학원 이사를 역임하면서 몇 년을 고향에서 활동하다가 뜻을 바꾸어 동양의약대학 한의학과에 새롭게 입학하셨다. 입학 시절부터 성북구 안암동 동양의대 교사에서 그분의 눈에 특별히 띈 윤길영 교수님은 평생의 스승으로 남게 된다. 재학시절 윤 교수님 댁으로 매일 출퇴근하면서 그분의 일사불란한 한의학 이론을 계승하고, 본인의 새로운 관점으로 ‘신한방생리학’, ‘유기능체계’라는 독자적인 학문의 세계를 이루셨다. 선생님의 조교였던 나는 內經의 기초부분을 카드화, ‘방제학’과 ‘사상체질의학’의 윤 교수님 서책을 校訂한 자료를 찾아볼 기회가 있어 선생님의 한의학을 이해하는 폭넓은 지식을 확인하는 계기가 됐다. 한의학 관련 글을 전문지나 논문, 서적에서는 ‘南村’의 雅號를 차별화하여 사용하는 선생님의 독특함이 있으셨다. 뒤늦게 생긴 경희대 대학원 석·박사 과정을 모두 졸업한 선생님은 한의학과 생리학 주임교수로서 정년퇴임까지 학과장, 학장을 거치면서 많은 제자들을 배출하셨고, 정년 이후 명예교수로서 경희대 사회교육원에서 교양한의학 강의로 일반인에게 한의학 홍보에 힘쓰셨다. 재직 시 대구한의대가 개교하여 재단 이사장을 역임하시면서 동양의대 동기생 변정환 총장을 돕고, 외래교수로서 주 1회 출강하여 박사과정 대학원생들을 지도하기도 하셨다. 南村 선생님을 가까이한 많은 제자들이 있다. 그들의 기억은 나와 다르지 않을 것이다. 한의학을 전공한 자부심을 놓지 않으시고, 토론하기를 즐겨 하셨던 분, 생활 속에서는 항상 미소를 머금으시고 인위적이라도 행복한 모습을 보여 주시려고 노력하셨던 분, 부드러우시면서도 완강한 고집도 갖고 계셨다. 특히 선생님을 본받아 실천한 것은 학술봉사동아리 청록의 회원들을 자식같이 사랑하고 지도하신 점이다. 예의를 중시하고 자식을 사랑하는 아비와 같은 모습은 잊지 못할 것이다. 잠시 눈을 감고 그분의 모습을 떠올려 본다. 좋으셨던 나의 스승님이 틀림없으시다. 고통이 없는 보다 좋은 곳으로 가시길 제자들이 함께 기도합니다. 2022. 10. 03 南村 선생님의 제자, 효전 신민규 삼가 드림

본란에서는 최근 대한한의사협회로부터 공로패를 받은 공직한의사의 활동사항과 향후계획을 들어봤다. 은준석 고양시 덕양구보건소 한의사 ◇보건소에서 담당했던 한의약건강증진 사업은? 한의약건강증진사업은 공공의료에 한의사가 참여해 제도적으로 지역 주민들에게 효능감을 보여줄 수 있는 사업이다. 고양시보건소에서 진료 및 한의약건강증진 사업을 했으며, 2016년부터 시행된 한의약건강증진 시범사업에 참여해 좋은 성과를 내어서, 전국 보건소에 표준 프램그램으로 자리 잡을 수 있도록 노력했다. 그 결과 2016년 노인대상 한의약건강증진 시범사업에서 우수상, 2018년에 장애인대상 한의약건강증진 시범사업, 2019년에 장애인대상 한의약 방문건강증진 시범사업에서 최우수상을 받았다. ◇한의약건강증진사업의 장점은? 한의약건강증진사업은 한의사가 사업을 맡아 진행하는 경우, 사업 현장에서 침, 한약 투여가 가능하고 추나 등 한의요법이 적용이 가능하며, 기공 체조, 명상, 교육 등을 원스톱으로 진행할 수 있기에 대상자들에게 만족도가 높다는 장점이 있다. ◇제도적 개선이 필요한 부분이 있다면? 다만 한의약건강증진 사업의 경우, 사업에 대한 한의학적 이해가 필요하므로, 처음 사업을 담당하는 공무원이 사업추진을 어려워하는 경우가 많아서, 한의사들의 적극적인 참여가 필요하다. 대한민국은 급속한 노령화가 진행돼 2024년에 65세 이상의 인구가 전체 인구의 20% 이상이 되는 시점으로 예상되고 있으며, 이에 따라 지역사회돌봄(커뮤니티케어) 정책이 추진되고 있다. 일차의료에서 방문 진료, 만성질환관리제 등이 추진되는 것도 같은 맥락이며, 이러한 정책적 방향성에 맞추어 한의학도 공공의료에 기여할 수 있는 부분에 적극적으로 참여했으면 한다. ◇코로나 동안 ‘역학조사관’으로 활동했다. 2020년 9월부터 고양시 수습역학조사관으로 활동했으며, 2022년 개편된 역학조사관 교육·수료과정에서 일반과정으로 수료해 지난 9월 21일 고양시 역학조사관 임명을 받았다. 역학조사관이라는 제도가 국내에는 1999년 처음 도입됐는데, 한의대를 다니는 동안 이런 직업이 있는 줄도 몰랐다. 2020년 코로나 초기에는 확진자 동선을 따라 CCTV를 현장에서 확인하는 역학조사 지원업무를 하다가, 2020년 9월부터 시군구에서도 인구 10만 이상인 경우, 역학조사관 1명 이상 의무 배치토록 법률이 개정된 후, 역학조사관 모집에 지원해 확진자의 동선 조사, 접촉자 분류, 코로나 집단발생시 현장조사 후 방역 조치 실행, 해외 변이 바이러스 감시, 원숭이 두창 의심사례 조사 및 감염병 관련 자문 등을 하고 있다. 한의사로서 역학조사관을 지원했을 때, 면접 때 처음 묻는 말이 한의사도 감염병을 아느냐는 것이었다. 당시 경기도에서 한의사 공보의를 31개 시군에 파견해 활동해, 전체 역학조사관의 80%가 한의사였기에 답변에 도움이 됐지만, 평상시라면 어땠을까 싶다. 또 제도적으로 한의사에게 감염병 신고 의무는 있지만, 이번 코로나19 검체 채취에서 배제됐던 부분, 코로나19 전문가용 신속키트 발생신고를 막는 등 한의사가 역할을 하고 싶어도 못하는 상황이 발생하는 부분들이 많이 아쉬웠다. 역학조사관으로서는 감염병의 예방 및 관리에 관한 법률 제41조제2항제1호의 의료기관 입원치료 판단 주체가 의사로만 되어있는 부분들 때문에 국가지정격리병상 배정에서 의사 소견서로만 병원 입원이 가능했던 부분에서 아쉬운 부분이 있다. ◇공직한의사로서 앞으로의 포부는? 공공부문에 한의사의 진출이 더딘 부분이 많다. 역학조사관은 감염병 분야에서 활동하는 전문 직군이다. 한의사도 보건정책의 다양한 분야에서 많은 역할을 할 수 있음을 증명해 공공보건의료 분야에서 한의사의 역할이 증대되도록 기여하고 싶다.